प्राचीन मिस्र में कटाई

नील नदी पर सभ्यताएं नदी की सनक से जीवित और मर गईं जिन्होंने उनकी दुनिया में इस तरह की केंद्रीय भूमिका निभाई। मिस्र एक मरुस्थल था, और है, जिसमें बहुत कम खेत है और वर्ष का लंबा हिस्सा है जब पानी उपलब्ध नहीं है। वार्षिक बाढ़ इस कठोर वास्तविकता से एक राहत थी, और इसकी विश्वसनीय नियमितता का लाभ उठाना सीखकर, प्राचीन मिस्रवासी एक सफल कृषि समाज बनाने में सक्षम थे।

नील नदी घाटी में फसल का समय मौसम के आधार पर अप्रैल और जून के बीच होता है। फसल गीली गर्मी के मौसम से पहले होती है जब नदी जून से अक्टूबर तक बाढ़ आती है। बाढ़ ने नदी के आसपास की भूमि में नई गाद, खनिज और पोषक तत्व लाए, जिसने बदले में एक सफल फसल के लिए आवश्यक उपजाऊ मिट्टी का निर्माण किया। मिस्र की फसल मिट्टी को भरने के लिए बाढ़ के मौसम पर निर्भर करती थी। यदि बाढ़ नहीं आई, या नदी ने किसी अन्य तरीके से अप्रत्याशित रूप से कार्य किया, तो फसलें विफल हो सकती हैं, और फसल कम हो सकती है, या बिल्कुल भी नहीं हो सकती है। एक सफल फसल के बिना, कई मिस्रवासी भूखे रह जाते, और उनकी अर्थव्यवस्था चरमरा जाती।

चूंकि नील नदी दक्षिण से उत्तर की ओर भूमध्य रेखा की ओर बहती है, इसलिए वार्षिक बाढ़ मिस्र के दक्षिण में इथियोपिया में उत्पन्न होती है। इस वार्षिक बाढ़ ने फसल को बढ़ावा दिया, लेकिन प्राचीन मिस्रियों ने पानी को उन जगहों पर ले जाने के तरीकों को विकसित करने में अधिक संभावनाएं देखीं जहां इसका सबसे बड़ा प्रभाव होगा। उन्होंने अपने स्रोत के रूप में ताजे पानी के झरनों का उपयोग करके काहिरा के पास सिंचाई प्रणाली स्थापित की। उन्होंने नील नदी के पानी को मोड़ने और नदी की गहराई को बढ़ाने के लिए दक्षिणी मिस्र में बांध भी स्थापित किए। इसने कृषि योग्य भूमि में वृद्धि और जहाज द्वारा अफ्रीकी महाद्वीप में अधिक आसानी से यात्रा करने की क्षमता दोनों की अनुमति दी।

प्राचीन मिस्रवासी गेहूँ और अन्य अनाजों के महान उत्पादक थे, जिनमें इमर, जौ और सन शामिल थे। प्रत्येक का उपयोग दैनिक जीवन में किया जाता था, रोटी पकाने और बीयर बनाने से लेकर रस्सियों या कपड़े को बनाने तक। उन्होंने विदेशों में अतिरिक्त अनाज भेज दिया और अन्य सामानों के लिए व्यापार किया। उन्होंने स्नेहन के लिए अरंडी के तेल के पौधे और लेखन सामग्री के लिए पपीरस उगाए। मकई कुल मिलाकर सबसे बड़ी फसल रही होगी, और आज भी बनी हुई है। यह स्थानीय निवासियों द्वारा भोजन और व्यापार उद्देश्यों के लिए उपयोग किया जाने वाला अनाज था। यद्यपि मकई हमेशा वार्षिक आधार पर पूरी फसल देता है या नहीं भी हो सकता है, यह अपने लंबे भंडारण जीवन के लिए एक प्रमुख धन्यवाद बना रहा।

प्राचीन मिस्रवासी कृषि प्रक्रिया में प्रौद्योगिकी के प्राथमिक साधन के रूप में पशु शक्ति का उपयोग करते थे। वे मवेशियों और घोड़ों जैसे जानवरों का इस्तेमाल हल खींचने और रोपण के लिए मिट्टी को मोड़ने के लिए करते थे। अगर किसान जानवरों के बिना होते, तो वे हाथ से जुताई करते। चूंकि नई गाद जमा बहुत गहरी नहीं थी, इसलिए काम ज्यादा मुश्किल नहीं था। मिस्र के लोग पानी और माल के परिवहन के लिए ऊंटों और गधों का इस्तेमाल करते थे, लेकिन खेती के काम के लिए मसौदा जानवरों के रूप में नहीं। ये जानवर नदी के आसपास के चरागाहों में चरते थे। तिपतिया घास मुख्य पशु खाद्य फसल थी और आज भी बनी हुई है।