Les climatiseurs utilisent différents types de réfrigérants, appelés R-22 ou R-410A. Le type de compresseurs d'air utilisés pour chaque type de réfrigérant est également différent. Les compresseurs R-22 sont l'ancien modèle, tandis que les compresseurs R-410A sont les modèles installés sur toutes les nouvelles unités de climatisation.
La principale différence entre les compresseurs R-22 et R-410A est que le réfrigérant R-22 est progressivement supprimé. Une loi révisée sur la qualité de l'air a été élaborée en 1989, exigeant que tous les nouveaux systèmes de climatisation éliminent progressivement les substances qui appauvrissent la couche d'ozone, dont le R-22. Un nouveau réfrigérant a remplacé ce réfrigérant, le R-410A, et tous les compresseurs devaient fonctionner avec ce type de réfrigérant ou de réfrigérant. Même si le R-22 est toujours disponible pour les anciens modèles de systèmes de climatisation, aucun fabricant n'est autorisé à produire ce type d'unité. L'exigence est devenue loi le 1er janvier 2010 et toutes les unités R-22 doivent être complètement éliminées d'ici 2030.
Le type d'huile utilisé dans les compresseurs est également différent. Le compresseur R-22 utilise une huile minérale, tandis que l'huile synthétique du compresseur R-410A. L'huile minérale utilisée dans le compresseur R-22 ne peut pas être mélangée avec les réfrigérants hydrofluorocarbures ou HFC comme le R-410. Pour cette raison, chaque ancien climatiseur qui utilisait du réfrigérant R-22 doit faire remplacer le compresseur d'air lorsqu'il est modernisé ou lorsque le compresseur tombe en panne.
Le R-410A a une capacité calorifique inférieure d'environ 40 % à celle du R-22. Cela entraîne la réduction du remplacement entre les deux compresseurs différents. Si un compresseur R-22 a du réfrigérant R-410A introduit dans le système, les moteurs surchargeront et grilleront. La surcharge peut également provoquer le déclenchement du disjoncteur par le moteur, arrêtant ainsi le système de climatisation.
Un compresseur qui utilise le réfrigérant R-410A a plus de pression à travers les tubes du système que le compresseur R-22. Environ 60 % de pression supplémentaire est nécessaire pour que le réfrigérant refroidisse l'air qui circule dans les conduits ou les évents du système de climatisation. Une telle pression fera éclater un compresseur R-22 les tubes qui traversent l'unité. Les tubes utilisés avec le compresseur R-410A sont également plus petits que les tubes traversant le compresseur R-22, ce qui crée une partie de cette pression accrue dans l'appareil.