Comment fonctionne un régulateur de propane ?

À un moment donné, le gaz propane était utilisé pour les cuisinières à gaz intérieures et le chauffage domestique. Aujourd'hui, de petits réservoirs de propane chauffent maintenant nos grils pour les barbecues et les cuisines extérieures modernes. Ces réservoirs contiennent un liquide inflammable qui est pompé des plus grands réservoirs vers les plus petits utilisés pour le consommateur domestique. Étant donné que ce gaz est un liquide sous pression qui devient une substance plus légère que l'air lorsqu'il est consommé, il peut atteindre une pression très élevée. Cette pression doit être régulée à la sortie des réservoirs, sinon elle peut rompre les tuyaux ou, pire encore, créer une explosion importante. Les régulateurs de pression sont généralement utilisés sur les systèmes au propane pour cette raison précise: pour distribuer le liquide dans le réservoir afin qu'il puisse être consommé de manière sûre et efficace.

Les régulateurs de propane et la connexion qu'ils font au réservoir sont en laiton. Le laiton est utilisé car il est généralement résistant aux étincelles. Autrement dit, si vous glissiez avec la clé lors du serrage du raccord du détendeur au réservoir, une étincelle ne se produirait pas forcément. Les étincelles et le propane peuvent entraîner une combinaison mortelle. L'aluminium est un autre métal utilisé dans la construction du régulateur. Non seulement le métal est léger, mais il résiste également au fait d'être un générateur d'étincelles. Généralement, le boîtier qui contient le mécanisme du régulateur est en aluminium. La plupart des régulateurs ont l'air d'avoir été modélisés à partir d'une soucoupe volante. Cette conception de soucoupe contient le diaphragme de contrôle intérieur. Au sommet et au centre de la soucoupe se trouve un capuchon rond. Ce capuchon rond contient le ressort de pression.

Le but du régulateur est de contrôler le gaz à haute pression qui sort du réservoir de propane et de le réduire à un niveau sécuritaire. Généralement, les régulateurs de propane émettent une pression de gaz de travail dans la zone de moins de 1 lb. de pression qui peut être mesurée sur un manomètre. Ceci est accompli par un diaphragme en caoutchouc qui est fixé à l'intérieur de la soucoupe en aluminium. Le ressort de pression se déplace contre ce diaphragme et aide à contrôler le gaz sortant. Cela se fait par la force du ressort contre le diaphragme pour exercer une contre-pression. Cette contre-pression retarde l'écoulement du gaz haute pression dans le réservoir. Certains régulateurs ont un capuchon amovible dans lequel le ressort intérieur peut être remplacé. Cela permet différentes pressions sortant du côté sortie du régulateur. Des pressions de propane légèrement plus élevées peuvent être nécessaires pour le gril de cuisson extérieur moderne de grande taille dans lequel plus d'un brûleur est utilisé.

Généralement, plus le ressort est fort, plus la pression du gaz du côté sortie est faible, et plus le ressort est léger, plus la pression provenant du régulateur est élevée. En règle générale, cependant, la plupart des régulateurs de propane grand public ont un capuchon fixe sur le boîtier du ressort. Cela évite d'altérer la pression car le résultat final pourrait être explosif.