Les fabricants utilisent du polyéthylène, un sous-produit du pétrole, pour créer une grande variété de produits en plastique, des fournitures médicales aux revêtements en papier. Le polyéthylène basse densité (LDPE) offre une flexibilité accrue et une résistance moindre, ce qui rend ce matériau idéal pour les applications d'emballage, telles que les sacs en plastique et les cartons de lait. L'utilisation généralisée du LDPE se traduit par de grandes quantités de matériaux à recycler.
Objectif
Le LDPE qui n'est pas recyclé est mis en décharge et consomme du pétrole. Selon le Département de la conservation de l'État de Californie, plus d'un milliard de bouteilles d'eau en LDPE se sont retrouvées dans les décharges californiennes en 2003. Si elles étaient recyclées, ces bouteilles auraient pu être utilisées pour créer 74 millions de pieds carrés de tapis ou 16 millions de pulls.
Identification
Les fabricants tamponnent les plastiques avec un numéro d'identification, allant de un à sept, qui indique comment ces matériaux peuvent être recyclés. Le LDPE est identifié par le symbole de recyclage, qui se compose d'un triangle avec trois flèches à l'extérieur, avec le chiffre 4 au milieu. Habituellement, cette marque de recyclage est estampée près de la liste des ingrédients sur un emballage. Il peut également être imprimé sur le récipient en plastique.
Considérations
Les recycleurs peuvent trouver le symbole de recyclage numéro 4 sur un grand nombre de produits, mais faible densité le polyéthylène se trouve le plus souvent dans les emballages d'eau en bouteille. Les sacs à provisions, les cartons de lait et les sacs à ordures sont généralement fabriqués à partir de polyéthylène. Tous les types de plastiques, qui sont minces et très mous, sont généralement constitués de polyéthylène basse densité, alors vérifiez soigneusement le produit pour le symbole de recyclage.
La prévention
La plupart des centres de recyclage de quartier acceptent le recyclage du plastique polyéthylène haute et basse densité. Le dépôt hebdomadaire de produits LDPE dans un centre de recyclage peut réduire la pollution et diminuer la demande de matières premières. Il existe différentes manières de réduire l'utilisation du plastique, telles que la réutilisation des plastiques lorsque cela est possible, l'achat de gros bidons d'eau (généralement disponible à l'extérieur de votre épicerie locale), en utilisant des sacs en papier lors de vos achats et en faisant vos achats avec des sacs en tissu, qui peuvent être réutilisés pendant des années finir.
Processus de recyclage
Après que les individus déposent les produits LDPE dans un centre de recyclage, l'entreprise de recyclage fait fondre le plastique pour éliminer les contaminants. Après avoir chauffé le polyéthylène basse densité, le matériau est façonné en fines feuilles de plastique, que l'entreprise de recyclage vend ensuite aux fabricants. Contrairement à la croyance populaire, les bouteilles en plastique recyclées ne sont pas transformées en bouteilles en plastique supplémentaires. La dégradation du matériau rend le LDPE utile dans d'autres applications, telles que le traitement de tapis ou la fabrication de vêtements.