La pression exercée par un gaz provient du mouvement de ses molécules. Les molécules de gaz se déplacent librement, rebondissant sur les parois des conteneurs et les unes sur les autres. Lorsque les molécules rebondissent sur un obstacle, elles transfèrent une petite quantité de force. Le changement de direction dû à l'obstacle se traduit par un changement d'élan qui pousse sur l'obstacle.
Lorsque de nombreuses molécules changent d'élan contre la paroi d'un conteneur, la pression peut être importante. La quantité de mouvement est proportionnelle à la vitesse et la vitesse à laquelle les molécules se déplacent dépend de la température. À mesure que la température du gaz augmente, les molécules se déplacent plus rapidement et la pression qu'elles exercent augmente. Le fait que les gaz exercent une pression et que la pression dépend de la température du gaz peut être utilisé de nombreuses manières intéressantes pour effectuer un travail utile.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La pression du gaz est causée par les molécules de gaz qui rebondissent sur les parois du conteneur et les unes sur les autres. Chaque fois qu'une molécule change de direction parce qu'elle heurte un mur, le changement de quantité de mouvement entraîne une petite poussée. En raison du grand nombre de molécules impliquées, les poussées s'ajoutent à une pression notable qui peut être utilisée pour faire fonctionner des machines et des outils.
Définition de la pression de gaz
Lorsque les molécules d'un gaz rebondissent sur les parois de leur récipient, elles exercent une force. La pression du gaz est définie comme la force par unité de surface produite par le gaz. Selon le but de la mesure, différentes unités sont couramment utilisées. Dans le système anglais, l'unité de pression est la livre par pouce carré. Dans le système métrique, il s'agit de newtons par mètre carré, appelé pascal. En météorologie, une atmosphère équivaut à 14,7 livres par pouce carré ou 101,325 kilopascals.
Comment fonctionne la pression du gaz
Les gaz sont des fluides, ce qui signifie qu'ils s'écoulent d'un volume à haute pression vers un volume à basse pression. Les volumes qui contiennent plus de gaz ou de gaz à une température plus élevée ont une pression plus élevée que ceux qui contiennent moins de gaz ou sont plus froids. Cela signifie que le gaz peut circuler d'un conteneur à un autre en augmentant la pression dans le premier conteneur, soit en ajoutant plus de gaz, soit en chauffant le conteneur. Cette propriété de la pression du gaz est à la base de nombreux moteurs et machines utilisés dans les usines et les transports.
Utiliser la pression de gaz pour faire le travail
Un exemple d'application qui utilise la pression de gaz pour le transport est le moteur d'une voiture. L'essence ou le carburant diesel est ajouté à l'air et comprimé dans le moteur. Le carburant brûle, réchauffant le gaz et produisant une pression pour pousser sur les pistons du moteur. Dans ce cas, la chaleur du carburant brûlant crée la pression du gaz pour faire fonctionner le moteur de la voiture.
Pour les outils à air comprimé, de l'air supplémentaire plutôt que de la chaleur alimente les machines. Un compresseur ajoute de l'air à un réservoir d'air qui fournit de l'air sous pression aux différents outils. Les outils utilisent la pression de l'air pour visser des boulons, percer des trous ou clouer des pièces ensemble. L'air s'écoule du réservoir haute pression à travers les outils jusqu'à la basse pression de l'atmosphère. Lorsque l'air s'écoule, il alimente les outils.
D'autres exemples de pression de gaz en action peuvent être trouvés dans les canettes de soda, les pneus de voiture et de vélo, les bombes aérosols et les extincteurs. Les molécules qui provoquent la pression du gaz contribuent chacune à une force infime qui peut s'additionner pour effectuer un travail utile à l'échelle des objets physiques.