Lorsque vous regardez les étoiles, il est impossible de ne pas être époustouflé par leur splendeur ou de penser à notre place dans le grand, grand univers. De l'hémisphère nord, il y a 30 constellations visibles; cinq peuvent être vus toute l'année, tandis que les autres apparaissent de façon saisonnière. Nommée d'après des personnages de la mythologie grecque, chaque constellation contient des motifs d'étoiles qui ressemblent de manière abstraite à son homonyme. Voici des listes de ce qu'il faut rechercher chaque saison.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Cassiopée, Céphée, Draco, Ursa Major et Ursa Minor sont visibles toute l'année.
En hiver, recherchez Canis Major, Cetus Eridanus, Gemini, Orion, Perseus et Taurus.
Au printemps, gardez un œil sur Bootes, Cancer, Crater, Hydra, Leo et Virgo.
En été, Aquila, Cygnus, Hercule, Lyra, Ophiuchus, Sagittaire et Scorpius illuminent le ciel.
À l'automne, vous pouvez voir Andromède, Verseau, Capricorne, Pégase et Poissons.
Constellations circumpolaires
Chacune semblant tourner autour de l'étoile du pôle Nord, ce sont des constellations que l'on peut voir toute l'année depuis l'hémisphère nord :
- Cassiopée
- Céphée
- Drago
- la Grande Ourse
- la Petite Ourse
Constellations d'hiver
Braver le froid pour observer les étoiles en hiver en vaut la peine. Voici sept constellations que vous pouvez observer dans l'hémisphère nord au cours de cette saison :
- Canis Majeur
- Cetus
- Éridan
- Gémeaux
- Orion
- Persée
- Taureau
Orion, connu sous le nom de Chasseur, est considéré comme la plus célèbre des constellations hivernales car c'est la plus brillante et la plus facile à reconnaître.
Canis Major, connu sous le nom de Grand Chien, porte le nom de l'un des chiens de chasse d'Orion et contient Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel. Seules la lune, Vénus, Mars et Jupiter semblent plus lumineuses que Sirius, qui se trouve à 8,7 années-lumière de la Terre.
Constellations printanières
Les six constellations visibles depuis l'hémisphère nord au printemps sont les suivantes :
- Bottines
- Cancer
- Cratère
- Hydre
- Leo
- Vierge
Bootes, connu sous le nom de Herdsman, contient l'étoile rouge supergéante Arcturus, qui se trouve à 37 années-lumière de la Terre et est 20 fois plus grande que notre soleil.
Hydra est la plus longue et, en termes de superficie, la plus grande constellation du ciel. Dans la mythologie grecque, Hydra était un serpent à plusieurs têtes qui repoussait la tête immédiatement après avoir été coupé. Dans l'un de ses 12 travaux, Hercule a tué Hydra.
La Vierge, connue sous le nom de Maiden, contient Spica comme l'une de ses étoiles. Spica est à 260 années-lumière de la Terre et est 100 fois plus lumineuse que le soleil. Les scientifiques pensent que Spica consiste en fait en deux étoiles en orbite très étroite.
Constellation d'été
L'été est une autre période idéale pour observer les étoiles. Voici sept constellations qui composent la programmation de l'hémisphère nord cette saison :
- Aquilas
- Cygne
- Hercule
- Lyre
- Ophiuchus
- Sagittaire
- Scorpion
Dans la mythologie grecque, le Sagittaire est un centaure, avec une tête et un torse d'homme sur un corps de cheval. Cette constellation comporte plusieurs objets célestes, dont des amas globulaires.
La Lyre, connue sous le nom de Lyre, contient l'étoile Vega, qui se trouve à 26 années-lumière de la Terre et fait plus de deux fois la taille du soleil. La pluie de météores annuelle Lyrid présente des météores qui semblent jaillir de Lyra.
Constellations d'automne
L'automne est la saison de l'hémisphère nord avec le moins de constellations. Recherchez ceux-ci :
- Andromède
- Verseau
- Capricorne
- Pégase
- Poissons
Le Verseau abrite plusieurs amas globulaires et la nébuleuse planétaire appelée la nébuleuse de Saturne.
Pégase est symbolique du cheval blanc ailé de la mythologie grecque et contient plusieurs galaxies et un amas globulaire brillant.
Bonne observation des étoiles !