Quelles caractéristiques les planètes intérieures partagent-elles que les extérieures ne partagent pas ?

Notre système solaire comprend huit planètes, qui sont divisées entre les planètes intérieures qui sont plus proches du soleil et les planètes extérieures beaucoup plus éloignées. Par ordre de distance du soleil, les planètes intérieures sont Mercure, Vénus, la Terre et Mars. La ceinture d'astéroïdes (où des milliers d'astéroïdes orbitent autour du soleil) se situe entre Mars et Jupiter, ce qui rend l'extérieur planètes, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, encore plus éloignées du soleil, avec des orbites plus grandes que l'intérieur planètes.

Selon le Beacon Learning Center, parce que les quatre planètes intérieures sont solides, composées de roches et de métaux, elles sont également appelées planètes « rocheuses » ou « terrestres ». Loin non seulement en distance mais en type de matière, les quatre planètes extérieures sont constituées de gaz et sont généralement plus denses vers le centre. Ces planètes extérieures sont appelées «géantes gazeuses» et sont parfois appelées «joviennes», ce qui signifie «comme Jupiter», la plus grande planète de notre système solaire.

Les quatre planètes telluriques contiennent des roches et des métaux similaires. Leurs noyaux diffèrent quelque peu par leur état (fondu, partiellement fondu ou solide), mais le fer est un composant majeur dans les quatre. Ces planètes sont petites par rapport aux géantes gazeuses, leurs éléments étroitement entassés constituant des planètes rocheuses à haute densité. En tant que planètes rocheuses, leurs surfaces sont solides.

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Toutes les planètes telluriques ont des reliefs suggérant une activité volcanique passée ou présente. Sur Terre, bien sûr, l'activité volcanique continue. De plus, les quatre planètes rocheuses montrent des preuves d'impact sous la forme de cratères, bien que sur Terre, l'eau et les vents aient érodé une grande partie des preuves, sauf dans les zones de précipitations minimales ou nulles.

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Contrairement aux planètes rocheuses, les plus grandes planètes extérieures sont principalement composées de gaz et ont des atmosphères profondes. En raison de la densité des planètes rocheuses, leurs diamètres sont tous inférieurs à 8 000 milles, par rapport à la plus petite des géantes gazeuses, Neptune, qui mesure 30 000 milles de diamètre, selon la NASA. Contrairement aux planètes rocheuses, les géantes gazeuses ne sont pas de taille similaire.

Les planètes rocheuses tournent lentement sur leurs axes par rapport aux géantes gazeuses. Les planètes intérieures mettent toutes 24 heures ou plus à tourner complètement sur leurs axes. La Terre prend le moins de temps en une journée et Vénus prend le plus de temps - huit mois - pour effectuer une rotation complète. En revanche, les géantes gazeuses rapides terminent toutes leurs rotations «quotidiennes» en moins de 17 heures terrestres, selon The Nine Planets.org.

Aucune des planètes intérieures n'a d'anneaux, alors que toutes les planètes extérieures en ont plusieurs (les anneaux sont constitués de petites particules, peut-être de glace, qui entourent les planètes extérieures). Les planètes intérieures ont peu de lunes, Mars en revendiquant deux et la Terre une seule. Mercure et Vénus n'en ont pas. Chacune des planètes extérieures, d'autre part, a plusieurs satellites.