Comment trouver des planètes avec un télescope

Mercure et Vénus, les deux planètes plus proches du soleil que la Terre, sont clairement visibles à l'œil nu. Vénus, en fait, est de loin l'objet le plus brillant du ciel autre que le soleil et la lune, qui occupent bien sûr des places uniques dans la hiérarchie des objets astronomiques observables.

De même, vous n'avez pas besoin d'un télescope pour voir Mars, Jupiter ou Saturne. Toi mai il en faut un pour repérer Uranus, et vous en avez certainement besoin pour apprécier l'une de ses caractéristiques inhabituelles – une mise en garde qui s'applique bien sûr à tout ce qui se trouve dans le ciel nocturne. Et à moins que vous ne soyez un personnage qui apparaît dans des bandes dessinées, vous avez absolument besoin d'un télescope pour voir Pluton (n'est plus officiellement une planète mais toujours un membre éminent du système solaire) et Neptune.

Vous avez cependant besoin d'une vue agrandie de ces objets pour voir leurs caractéristiques les plus fines, et, dans une belle tournure fournie par la nature, chacun des

Si vous possédez ou avez accès à un petit télescope, vous pourrez voir tout ce qui est mentionné dans cet article. Vous pouvez également essayer une recherche sur le Web pour « observatoires près de chez moi » pour savoir si un collège local ou une autre institution propose des « fêtes des stars » ou similaires pour les membres du de nombreux observatoires le font gratuitement.

Un petit télescope mesure 4 pouces de diamètre, et cela devrait être suffisant pour la tâche. Des télescopes de 6 à 10 pouces sont généralement nécessaires pour visualiser de manière significative les objets au-delà du système solaire et quelques-uns intéressants à l'intérieur de celui-ci. Le vôtre est probablement venu avec une variété de filtres de couleur, qui peut être utile pour faire ressortir davantage certaines couleurs des objets observés, quelque chose que vous pouvez expérimenter en utilisant des essais et des erreurs.

Idéalement, vous pourrez trouver une place aussi libre de pollution lumineuse que possible, comme une clairière dans les bois. De toute évidence, vous devez prévoir un ciel dégagé, ou du moins la partie qui vous intéresse le plus. Vous devriez avoir une carte du ciel interactive à votre disposition, telle que l'atlas des étoiles en ligne répertorié dans les ressources.

Il y a presque autant de personnes créditées d'avoir fabriqué le premier "vrai" télescope qu'il y a d'étoiles dans le ciel du soir. D'une manière générale, il est admis que les premiers télescopes utiles à l'échelle astronomique sont apparus dans le Pays-Bas en 1608, lorsque la révolution scientifique et les Lumières étaient en cours depuis plus d'un siècle.

Galileo Galilei, largement considéré comme le scientifique qui a inauguré l'astronomie moderne, apprit que l'invention se vantait ailleurs en Europe et l'améliora immédiatement avec l'une des siennes. La démonstration de Galilée de son outil à Venise lui a valu toute une vie d'éloges et de respect. Il a découvert que la lune est grêlée de cratères et de montagnes plutôt que de déformations « plates » et que Jupiter a au moins quatre lunes.

Alors que la publication enthousiaste de ses découvertes par Galilée était une partie importante de l'expansion et de la diffusion rapides des connaissances scientifiques humaines, son travail invitait également à des conséquences mortelles. En proposant que la Terre tourne autour du soleil plutôt que l'inverse, Galilée a contredit quelque 15 siècles de dogme religieux, ce qui lui a valu de passer ses dernières années en résidence surveillée (un certain nombre de ses pairs ont été mis à mort pour hérésie pour avoir fait le même suggestion).

Les quatre planètes les plus intérieures, y compris celle sur laquelle vous campez, sont plus petites, plus chaudes et de composition plus métallique et rocheuse que leurs quatre homologues les plus extérieures.

Mercure est la planète la plus petite et la plus proche du soleil. Il orbite autour du soleil tous les 88 jours à une distance d'environ 39 millions de miles (pour référence, la Terre est à environ 93 millions de miles du soleil). Elle est trop petite pour conserver une grande partie de l'atmosphère, donc malgré sa proximité avec le soleil, ce n'est pas la planète la plus chaude.

Mercure à travers un télescope : Parce qu'il est plus proche du soleil que la Terre, Mercure jaunâtre - encore plus facilement confondu avec une étoile que les quatre autres planètes qui sont facilement visibles à l'œil nu - apparaît à son plus brillant quand il est à l'ouest du soleil dans le ciel du matin (est) ou à l'est du soleil dans le ciel du soir (ouest), selon les positions relatives de Mercure, le soleil et Terre. Vous remarquerez peut-être qu'il a des phases, comme la lune.

Vénus, qui est la planète la plus semblable à la Terre en termes de masse et aussi le voisin le plus proche de la Terre, a une atmosphère épaisse qui emprisonne la serre gaz et maintient la température à environ 900 F, assez chaud pour faire fondre le plomb et faire de l'exploration de sa surface un énorme technique défier. C'est la planète la plus brillante de la Terre en raison à la fois de sa proximité et de la nature de son atmosphère.

Vénus au télescope : Vénus garde sa surface bien cachée sous sa couverture nuageuse dense, mais vous pouvez probablement repérer des variations sombres dans l'atmosphère généralement de couleur claire. Les phases de Vénus sont clairement visibles.

• Parce que Vénus est si lumineuse, certaines configurations astronomiques vous permettent de la regarder avec une relative facilité même après l'aube ou avant le coucher du soleil.

Mars, historiquement, est probablement la planète la plus célèbre sur laquelle personne n'a jamais marché. Notoirement au centre d'innombrables livres de science-fiction du début au milieu du XXe siècle, la radio spectacles et films, il est rouge, cratérisé et froid, étant à 152 millions de kilomètres du soleil et ayant une année 687 jours longue.

Mars avec un télescope : La « planète rouge » révèle immédiatement pourquoi, avec l'avènement des télescopes, elle est devenue la source de spéculations intenses et très réelles sur la question de savoir si la vie existe ou a déjà existé sur Mars; avec cette notion sont venues des craintes réelles (bien que non fondées) concernant des Martiens potentiellement malveillants qui rendent visite à la Terre.

Les canaux visibles à sa surface pourraient vraisemblablement être le produit de processus artificiels plutôt que naturels - un conclusion risible et pittoresque maintenant, peut-être, mais pas à l'époque où l'humanité en savait relativement peu sur les planètes jusqu'à Fermer.

• Mars a une atmosphère assez substantielle, et vous pourrez peut-être voir des différences d'une saison martienne à une saison martienne si vous persistez et tenez un journal de Mars pendant quelques années terrestres.

La ceinture d'astéroïdes : Les astéroïdes sont essentiellement de gros morceaux de roche qui orbitent autour du soleil entre Mars et Jupiter. La plupart de ces milliers de corps sifflants sont beaucoup trop petits pour être vus avec un télescope typique. Mais les plus grands, dont Cérès, Pallas et Vesta, peuvent parfois être trouvés par des détectives astronomiques intrépides.

Les quatre planètes au-delà de la ceinture d'astéroïdes - Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune - sont similaires dans composition les uns aux autres et radicalement différents de leurs homologues relativement minuscules sur le intérieur. Composé principalement d'hydrogène, d'hélium et d'autres gaz gelés, chacun de ces spécimens offre une riche opportunité visuelle et d'apprentissage aux astronomes amateurs.

Jupiter et Saturne à bien des égards, représentent le visage du système solaire. Saturne est connue depuis longtemps pour ses anneaux emblématiques, que l'on peut voir avec une bonne paire de jumelles, et Jupiter, en plus de porter la notoriété que vient d'être le plus grand de tous les groupes, est également réputé pour sa "Grande Tache Rouge", une tempête de vent apparemment sans fin qui s'étend dans le sud de la planète hémisphère.

Jupiter et Saturne sont respectivement la plus grande et la deuxième plus grande des planètes, ce qui donne aux observateurs de la Terre un vaste espace de surface à examiner malgré leur éloignement. Ils orbitent autour du soleil à des distances de 491 millions et 933 millions de milles respectivement.

Jupiter à travers un télescope : On pourrait passer des années à étudier intensivement Jupiter sans terminer le travail ni s'ennuyer, car de nouvelles découvertes à son sujet sont constamment faites. Ses deux caractéristiques les plus convaincantes sont la Grande Tache Rouge susmentionnée et ses nombreuses lunes, avec quatre des eux – Ganymède, Europe, Io et Callisto – se classant parmi les plus grands du système solaire (Ganymède étant les le plus grand). Notez également les bandes entourant la planète horizontalement.

Saturne au télescope : Les anneaux de Saturne vus en direct à travers un télescope suffisent à couper le souffle de la plupart des observateurs novices, mais ils sont parfois plus proéminents qu'ils ne le sont à d'autres moments. C'est parce qu'ils sont parfois presque sur le bord par rapport à la Terre, tandis qu'à d'autres moments, des portions importantes des anneaux de surfaces supérieures ou inférieures se présentent bien; un espace sombre entre les deux plus grands, appelé écart de Cassini, devient apparent dans ces circonstances.

Uranus et Neptune forment une sorte de paire naturelle, étant dans l'ordre consécutif du soleil et ayant à peu près la même taille (Uranus est légèrement plus gros, mais aussi légèrement plus léger en raison de sa densité moindre). Uranus est bleu verdâtre, tandis que Neptune est d'un bleu plus distinct.

Uranus (1,85 milliard de miles du soleil) est une bizarrerie en ce sens que son axe de rotation est incliné de près de 90 degrés par rapport au plan de son orbite autour du soleil. Elle peut être considérée comme une étoile faible par des personnes aux yeux perçants qui savent où regarder, mais ce n'est qu'en utilisant un télescope qu'elle apparaît comme autre chose. Uranus a de faibles anneaux qui, en raison de l'inclinaison extrême de la planète, semblent être orientés dans une direction "haut-bas" au lieu d'un côté à l'autre.

Neptune (à 2,7 milliards de milles du soleil) est un endroit fabuleusement venteux, avec des rafales atteignant 1 500 milles à l'heure. Il a également la deuxième plus grande lune du système solaire à Triton. La lumière du soleil met quatre heures pour atteindre la planète la plus éloignée du système solaire.

Uranus à travers un télescope : Uranus a été découvert - ou pour être plus précis, identifié - en 1781, lorsque William Herschel, qui avait traqué le mouvements de l'objet, s'est rendu compte qu'il se déplaçait trop rapidement sur le fond des étoiles pour être autre chose qu'une planète lui-même.

Uranus ne présente pas beaucoup de variation lorsqu'il est vu à travers un télescope typique, mais le fait qu'il soit quelque peu aplati en raison de sa rotation rapide peut être confirmé.

Neptune à travers un télescope : L'attrait de repérer Neptune ne réside pas tant dans les détails que dans le fait de pouvoir le repérer du tout. Avec Pluton rétrogradé au statut de planète naine en 2006, Neptune est désormais la seule planète qui n'est pas visible à l'œil nu. Vous pourrez peut-être distinguer Triton en dehors du petit disque bleu de Neptune lui-même.

La Terre et le système solaire font partie de la Voie Lactée, dont le voisin galactique le plus proche est le plus grand Galaxie d'Andromède dans la constellation de Persée. Un regard sur la galaxie d'Andromède à travers un télescope de 8 pouces ou un modèle de 10 pouces permet de jeter un coup d'œil à une entité vraiment massive et à une autre galaxie spirale comme la Voie lactée; vous pourrez peut-être distinguer ses « bras » si les conditions sont idéales.