La plupart des créatures sur Terre, sinon toutes, dépendent de la photosynthèse d'une manière ou d'une autre. Cela accorde une importance supplémentaire aux principaux organismes de photosynthèse, plantes, algues et bactéries spécialisées, mais les membres de la famille Animalia se sont également adaptés pour utiliser le processus. Ces espèces, appelées autotrophes, absorbent l'eau, le dioxyde de carbone et la lumière du soleil et s'en servent pour créer un sucre simple pour leur propre usage. Le processus libère du sucre, de l'oxygène et de l'eau.
Des espèces comme les plantes, les autotrophes les plus célèbres, créent les composés nécessaires à la respiration cellulaire, un processus effectuée par des hétérotrophes, comme les humains, qui respirent l'oxygène libéré par les plantes et, à leur tour, exhalent du carbone dioxyde. Les humains et de nombreux autres animaux mangent également des plantes et des algues pour absorber le sucre qu'ils créent. Cette relation entre les hétérotrophes et les autotrophes est le moteur de la vie sur Terre.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les plantes, les algues, les bactéries et même certains animaux font la photosynthèse. Processus essentiel à la vie, la photosynthèse utilise le dioxyde de carbone, l'eau et la lumière du soleil et les transforme en sucre, en eau et en oxygène.
Plantes – Photosynthétiseurs par excellence
La photosynthèse chez les plantes a lieu dans des organites spécialisés appelés chloroplastes. Situés dans des cellules végétales spécifiques telles que les cellules des feuilles, les chloroplastes apparaissent chez la plupart des espèces qui utilisent la photosynthèse oxygénée, qui - comme son nom l'indique - libère de l'oxygène. D'autres organismes, comme les humains, mangent des plantes pour se nourrir. Les forêts tropicales, qui abritent une variété surprenante de plantes, génèrent 20 pour cent de l'oxygène de la Terre.
Les algues – une petite force avec laquelle il faut compter
Comme les plantes, les espèces d'algues ont des chloroplastes. Les algues sont des organismes unicellulaires qui ont des corps minuscules, dont certains ne peuvent être vus sans l'aide d'un microscope. Cependant, les proliférations d'algues, de grandes collections d'algues individuelles, peuvent être vues depuis l'espace. Les collections macroscopiques d'algues peuvent atteindre 165 pieds et peuvent souvent être trouvées dans de grandes "forêts". Le phytoplancton, un grande catégorie d'organismes microscopiques photosynthétiques (principalement des algues), créent environ 70 pour cent des oxygène.
Les bactéries peuvent avoir tout déclenché
La théorie endosymbiotique postule que les chloroplastes trouvés dans les algues et les plantes peuvent avoir leurs origines dans les cyanobactéries oxygénées, une autre classification des espèces photosynthétiques. Il y a environ 1,5 million d'années, ces organismes flottant librement se sont déplacés dans les cellules végétales, où les deux ont commencé un partenariat mutuellement bénéfique, suggère la théorie. Alors que certaines bactéries utilisent du dioxyde de carbone et libèrent de l'oxygène, d'autres, comme les bactéries sulfureuses vertes et violettes, utilisent le soufre dans le processus de photosynthèse.
Les animaux peuvent le faire aussi
Certains scientifiques pensent que les animaux ne font pas de photosynthèse car le processus nécessite de grandes quantités de surface, ce qui rendrait une espèce plus facile à chasser et à manger. D'autres suggèrent que c'est une question de régime ou qu'une trop grande exposition au soleil pourrait augmenter le risque de surchauffe d'un organisme. Cependant, quelques espèces animales l'utilisent. Par exemple, certaines limaces de mer volent les informations génétiques des algues qui composent leur alimentation, leur permettant de créer leur propre nourriture en tant qu'autotrophes.