Les acides nucléiques sont de grandes biomolécules et comprennent à la fois l'acide désoxyribonucléique (ADN) et l'acide ribonucléique (ARN). L'ADN porte l'information génétique de vos cellules. L'ARN utilise cette information génétique et aide les cellules à fabriquer des protéines. Les deux types d'acides nucléiques sont constitués de blocs de construction appelés nucléotides, bien qu'il existe certaines différences dans les nucléotides qui composent les deux types d'acides nucléiques.
Structure d'acide nucléique
L'ADN et l'ARN ont tous deux des "épines dorsales" chimiques constituées d'une alternance de molécules de sucre et de phosphate; un phosphate est un composé de formule PO4. Le sucre dans l'ADN est appelé désoxyribose, tandis que le sucre dans l'ARN est appelé ribose et contient une molécule d'oxygène supplémentaire. Des bases contenant de l'azote sont attachées au squelette de la molécule. L'ARN se présente sous différentes formes, mais se compose généralement d'un seul squelette avec des bases attachées, tandis que l'ADN semble plus comme une échelle de torsion de deux épines dorsales parallèles, avec des bases formant les "échelons" - la soi-disant structure en double hélice.
Nucléotides
L'unité élémentaire d'un acide nucléique s'appelle un nucléotide. Un nucléotide est constitué d'un seul sucre, d'un phosphate et d'une base azotée. Il y a quatre bases différentes chacune dans l'ADN et l'ARN. L'ADN et l'ARN contiennent tous deux les bases adénine, guanine et cytosine. Comme quatrième base, l'ARN utilise l'uracile, tandis que l'ADN utilise la thymine comme quatrième base.
Éléments
En raison des similitudes majeures entre l'ADN et l'ARN, ils sont constitués des mêmes éléments de base. Les sucres et les bases azotées contiennent majoritairement du carbone et de l'hydrogène. Il y a aussi des atomes d'oxygène dans les sucres. Les phosphates, qui font partie du squelette de l'ADN et de l'ARN, sont constitués de phosphore et d'oxygène. Les bases, en plus du carbone et de l'hydrogène, contiennent de l'oxygène et de l'azote.
Raisons des différences
La principale raison des différences de structure entre l'ARN et l'ADN est liée à la stabilité moléculaire. Le désoxyribose rend l'ADN beaucoup plus stable que l'ARN, ce qui est important, car l'ADN code l'information génétique d'un organisme pour la vie de l'organisme. L'ARN est une molécule transitoire que chaque cellule fabrique et dégrade régulièrement. La nature simple brin de l'ARN lui permet de remplir sa fonction, qui est de transmettre rapidement des informations.