Une lipase est une enzyme qui participe à la digestion des graisses. Le corps comprend un certain nombre de sous-types de l'enzyme, mais le terme « lipase » fait généralement référence à la lipase pancréatique. Le pancréas est un organe situé juste en dessous de votre estomac vers l'arrière. Son rôle est de décomposer des composants spécifiques des graisses alimentaires. La lipase est sécrétée par le pancréas via un conduit qui se jette dans le tractus gastro-intestinal au niveau du duodénum. Il agit ainsi sur des aliments déjà partiellement digérés dans l'estomac.
Le test des taux de lipase sérique dans le sang peut être utile pour diagnostiquer les maladies du pancréas et évaluer la fonction de l'organe.
Présentation des enzymes pancréatiques
Les enzymes sont des substances qui aident à accélérer les processus chimiques qui, autrement, se dérouleraient lentement ou pas du tout. Le pancréas fabrique un certain nombre d'enzymes digestives en plus d'une paire d'hormones vitales pour le métabolisme (insuline et glucagon).
Les enzymes digestives synthétisées dans le pancréas comprennent la lipase, l'amylase et le groupe protéase. La lipase prépare les graisses ingérées pour l'absorption; l'amylase décompose l'amidon en maltose, maltotriose et dextrines; et les protéases (principalement la trypsine et la chymotrypsine) commencent à décomposer les protéines.
Fonction lipase
Les triglycérides ne peuvent pas traverser directement la paroi intestinale. Ceux-ci sont constitués d'une "épine dorsale" de glycérol avec trois acides gras attachés, un à chacun des atomes de carbone du glycérol. La lipase convertit spécifiquement les triglycérides en deux acides gras libres et un monoglycéride.
La lipase est devenue le sujet de la recherche sur l'obésité. Les biochimistes ont produit des inhibiteurs de lipase, qui sont prometteurs dans la gestion du poids car l'inhibition de la dégradation des graisses inhibe son absorption et peut entraîner une perte de poids.
Lipoprotéine lipase
Cette lipase agit spécifiquement sur les triglycérides, aussi appelés triacylglycérols, qui circulent dans le sang attachés aux lipoprotéines. Un exemple de lipoprotéine est le VLDL, ou lipoprotéine de très basse densité, un type de cholestérol. La lipoprotéine lipase se trouve sur les parois internes des vaisseaux sanguins, où elle peut « attraper » les lipoprotéines circulantes et cliver deux acides gras d'une molécule de triacylglycrol de la même manière que la lipase pancréatique le fait dans le duodénum.
Quand un test de lipase est requis
Les taux de lipase sérique peuvent être utilisés dans le diagnostic de pancréatite ou d'inflammation du pancréas. Lorsque cet organe devient enflammé, certaines de ses cellules sont détruites et libèrent des enzymes dans la circulation. Ainsi, des niveaux élevés de lipase dans le cadre de symptômes bien établis de pancréatite peuvent aider les médecins à déterminer si c'est ce qui se passe.
Les symptômes cliniques de la pancréatite, qui sont souvent le résultat d'un abus aigu ou chronique de drogues ou d'alcool, comprennent des nausées, des vomissements, de la fièvre, un pouls rapide et des douleurs dans le ventre ou le dos.