La plupart des gens connaissent les organismes des règnes les plus communs selon la classification biologique: animaux, bactéries, champignons et plantes. Cependant, un autre royaume - Protista - contient certains des organismes les plus intéressants et les plus divers de la planète.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
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Les caractéristiques des protistes sont extrêmement larges avec des variations exceptionnelles entre les espèces individuelles de protistes. Tous les protistes sont des eucaryotes, ce qui signifie qu'ils contiennent un noyau et ont des organites triés comme les plastes et les mitochondries. La plupart des protistes sont unicellulaires bien que certains soient de simples organismes multicellulaires. Les exemples de protistes incluent les algues, les moisissures, les protozoaires et les boues.
Caractéristiques générales des protistes
Le royaume Protista comprend des organismes très divers avec une grande variété de caractéristiques. Tous les protistes sont des organismes eucaryotes, ce qui signifie que leur matériel génétique prend la forme d'ADN contenu dans les chromosomes d'un noyau distinct. La plupart des protistes sont unicellulaires ou composés d'une seule cellule, mais certains protistes sont de simples organismes multicellulaires. Alors que certains protistes se reproduisent sexuellement, la plupart sont asexués. La plupart des protistes vivent dans l'eau, mais certains subsistent dans des environnements humides comme un sol humide ou même à l'intérieur du corps humain.
Alimentation et locomotion des protistes
Les protistes peuvent être autotrophes ou hétérotrophes. Autotrophe signifie que l'organisme produit sa propre nourriture soit via la lumière comme dans la photosynthèse, soit via des interactions chimiques appelées chimiosynthèse. Hétérotrophe signifie que l'organisme ne peut pas produire sa propre nourriture et gagne de l'énergie en consommant d'autres organismes, tels que des plantes ou des animaux. Certains protistes hétérotrophes se nourrissent par un processus spécial appelé phagocytose où l'organisme engloutit et absorbe sa proie. Les protistes qui se déplacent à volonté utilisent des pseudopodes pour se déplacer ou se déplacent à l'aide de flagelles ou de cils. Les pseudopodes sont une projection temporaire en forme de pied de la membrane cellulaire. Les flagelles sont des appendices en forme de fouet qui ressemblent à des queues tandis que les cils sont des projections minces ressemblant à des cheveux.
Divers exemples de protistes
Parce que Protista est si exceptionnellement diversifié, la classification au sein du royaume s'avère difficile pour les scientifiques et est susceptible de continuer à changer. Cependant, les chercheurs classent généralement les protistes en cinq groupes fonctionnels informels en fonction de la façon dont les organismes individuels se déplacent et se nourrissent. Le premier groupe est celui des « hétérotrophes sans appareil locomoteur permanent » et comprend les amibes, les forams et les radiolaires. Le deuxième et le plus grand groupe est celui des « protistes photosynthétiques », qui comprend les diatomées, les dinoflagellés, les euglénoïdes et plusieurs types d'algues. Le troisième groupe est celui des « hétérotrophes à flagelles » comme les ciliés et les zoostigotes. Le quatrième groupe est celui des « sporulés immobiles » et comprend les sporozoaires. Le dernier groupe est celui des « hétérotrophes à mobilité réduite », qui comprend les moisissures visqueuses et les moisissures aquatiques.
Les caractéristiques des protistes sont aussi uniques que les membres de cet important royaume. Bien que les protistes ne soient pas aussi connus que les animaux et les plantes, la compréhension de ces organismes donne une image plus complète de la diversité de la vie sur la planète.