Le cordon ombilical est un lien entre la mère et le fœtus en développement. Le cordon ombilical a trois fonctions pour le fœtus en développement: il fournit de l'oxygène, il fournit des nutriments et il aide à retirer le sang riche en dioxyde de carbone et appauvri en nutriments. Le sang du cordon ombilical peut également être utilisé pour traiter diverses maladies, un peu comme la moelle osseuse.
Importance
L'une des caractéristiques déterminantes de tous les mammifères est la présence du cordon ombilical. Chez l'homme, le cordon ombilical est généralement sectionné après la naissance. Cependant, la plupart des mammifères, manquant à la fois d'équipement chirurgical et de dextérité pour le gérer, ont d'autres moyens de traiter le cordon ombilical. Certains mammifères le mâchent. D'autres lui permettent de sécher et de se décomposer tout seul.
Histoire
Le cordon ombilical se développe à partir de deux origines fœtales distinctes. Le sac vitellin et l'allantose comprennent tous deux le cordon ombilical. En conséquence, les deux sont formés à partir du tissu fœtal et peuvent être considérés comme faisant partie du fœtus.
Une fonction
Le cordon ombilical a trois fonctions distinctes. Principalement, il sert de source de sang pour le nouveau-né. Ceci est particulièrement important car le fœtus est incapable de respirer (n'ayant ni poumons fonctionnels ni source d'oxygène) et permet ainsi au fœtus d'obtenir l'oxygène dont il a besoin pour vivre. Parce que le fœtus n'a aucun moyen de s'alimenter, le cordon ombilical sert également de source de nutriments, notamment de calories, de protéines, de graisses, ainsi que de vitamines et de nutriments. Enfin, le cordon ombilical sert également à transférer les déchets et le sang désoxygéné du fœtus vers la circulation maternelle, où il peut être traité et excrété.
Caractéristiques
Le cordon ombilical est composé d'une substance appelée gelée de Wharton, au lieu de tissu conjonctif et de peau normaux. À l'intérieur du cordon se trouve une veine, qui contient du sang oxygéné, et deux artères. La veine ombilicale va jusqu'au foie du fœtus, où elle se divise en deux. Une partie de la veine alimente en sang la veine porale hépatique, qui alimente le foie en sang. L'autre branche, connue sous le nom de canal veineux, fournit 80% du sang au corps humain, permettant à l'oxygène et à d'autres nutriments vitaux de circuler dans le fœtus.
Considérations
Le sang de cordon ombilical est une denrée précieuse dans la communauté médicale. Le sang de cordon, qui peut être extrait une fois le placenta expulsé, est riche en cellules souches qui peuvent être utilisées pour traiter de nombreux troubles sanguins et immunologiques, ainsi que certains cancers. Les cellules souches présentent un avantage par rapport à une greffe de moelle osseuse, car le donneur n'a pas besoin d'être exactement le même que le receveur. Il existe de nombreuses banques de sang, tant privées que publiques, pour le dépôt de sang de cordon ombilical.