Un échec de l'homéostasie - l'équilibre des états physiologiques essentiels - peut signifier un désastre pour un organisme. Si la température de votre corps tombe trop bas ou monte trop haut, vous pourriez souffrir d'hypothermie ou de coup de chaleur, qui peuvent tous deux mettre votre vie en danger. Si votre corps ne peut pas maintenir son équilibre énergétique, vous pourriez développer une obésité ou un diabète. Si la quantité de calcium dans votre sang devient trop faible ou trop élevée, vous pourriez développer une hypocalcémie ou une hypercalcémie. Et si l'équilibre hydrique devient un problème, vous pourriez devenir déshydraté ou hyperhydraté, tous deux très dangereux lorsqu'ils sont extrêmes.
Maintenir une température corporelle correcte
La température normale du corps humain est d'environ 98 degrés Fahrenheit. Si l'homéostasie de votre corps est en difficulté, vous pourriez avoir du mal à produire de la chaleur à partir des nutriments que vous absorbez ou l'environnement extérieur pourrait causer des problèmes. Si vous êtes exposé à un froid extrême, la température de votre corps pourrait chuter, entraînant une hypothermie. Cela peut ralentir le fonctionnement des organes, produisant de la confusion et de la fatigue et, en cas de froid intense pendant de longues périodes, même la mort. En cas de chaleur extrême, votre corps peut être incapable de se refroidir, ce qui peut entraîner un coup de chaleur. Vous pourriez également ressentir des crampes musculaires et être épuisé. Finalement, en l'absence de correction, l'hyperthermie provoque des convulsions, une perte de conscience et la mort éventuelle.
Transformer les aliments en énergie
La faim est la façon dont le cerveau vous fait manger des aliments que votre corps peut convertir en énergie. Votre estomac libère l'hormone ghréline, qui affecte votre cerveau et augmente l'appétit. Une autre hormone appelée leptine qui est produite par les cellules adipeuses contre la ghréline, induisant un sentiment de satiété ou de plénitude. Si le cerveau cesse de répondre à la ghréline, vous pourriez vous sentir perpétuellement affamé. En l'absence de leptine, vous pourriez ne jamais vous sentir satisfait d'un repas. Le résultat de l'un ou l'autre problème est la suralimentation, ce qui peut entraîner l'obésité et, non corrigé, le diabète.
Équilibrer le calcium sanguin
Les ions calcium sont essentiels au bon fonctionnement des nerfs et des muscles. Votre thyroïde et vos glandes parathyroïdes régulent les niveaux de calcium dans le sang par leur effet sur l'homéostasie du calcium. La glande thyroïde provoque une diminution du taux de calcium dans le sang, tandis que la glande parathyroïde contribue à augmenter le calcium dans le sang. Si les niveaux de calcium tombent trop bas, cela entraîne une hypocalcémie, qui peut provoquer des convulsions, des spasmes musculaires ou un rythme cardiaque anormal. Mais trop de calcium dans le sang n'est pas bon non plus. Lorsque cela se produit, vous pouvez ressentir des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, de la constipation, de la faiblesse, de la confusion, une soif excessive ou une perte d'appétit.
Garder le fluide au bon niveau
L'équilibre hydrique est essentiel au bon fonctionnement des nerfs et de nombreux organes. Le cerveau détecte la quantité d'eau dans le sang et le rein détecte votre tension artérielle, qui est déterminée dans une certaine mesure par le volume de votre sang. Lorsque les niveaux d'eau dans le corps sont bas, vous pouvez devenir déshydraté. Si cela se produit, le cerveau provoque la soif et signale aux reins de retenir plus d'eau. Cela aide à prévenir les lésions rénales, les crampes de chaleur, les chocs, le coma et les défaillances d'organes. Cependant, vous pouvez également boire trop d'eau, ce qui entraîne une hyperhydratation. Il est paradoxal que l'hyperhydratation puisse également provoquer une soif, ce qui peut vous faire boire encore plus d'eau. Cela peut induire une faiblesse, une confusion, une irritation et des convulsions.