Les cellules sont les unités structurelles et fonctionnelles de base de la vie. Certaines formes de vie sont plus complexes que d'autres et nécessitent une vaste gamme de types de cellules spécialisées afin de mener à bien leurs fonctions physiques requises.
Chez l'homme et de nombreux autres animaux, certaines cellules contribuent à ce qu'on appelle la système nerveux, qui est responsable de la communication de l'organisme à la fois en interne et avec l'environnement extérieur. Les cellules qui composent la majorité de ce système sont appelées neurones, ou simplement des cellules nerveuses.
Le système nerveux peut être subdivisé à la fois anatomiquement et fonctionnellement. Dans le système nerveux central (SNC), qui comprend les nerfs du cerveau et de la moelle épinière, et le système nerveux périphérique (SNP), qui comprend tous les autres neurones, des amas de corps cellulaires sont observé.
Ces amas de corps cellulaires (également appelés soma; c'est le pluriel latin de soma, et la définition de s_oma_ en anglais est "body") portent des noms différents dans leurs emplacements respectifs.
Cellules: propriétés générales
Les cellules sont les plus petites unités d'êtres vivants qui, par elles-mêmes, présentent toutes les propriétés de la vie. Dans certains cas, cela est littéralement nécessaire, car certains organismes, tels que les bactéries, ne sont constitués que d'une seule cellule.
Presque tous ces organismes appartiennent à la classification connue sous le nom de procaryotes, qui ont des cellules qui contiennent un strict minimum de composants essentiels: du matériel génétique (c'est-à-dire de l'ADN), une membrane cellulaire pour ensemble, le cytoplasme (la matrice gélatineuse formant la majorité de la masse cellulaire) et les ribosomes, qui fabriquent protéines.
En revanche, les cellules des organismes les plus complexes dans le domaine de eucaryotes (plantes, animaux, protistes et champignons) sont chargés de composants spécialisés liés à la membrane appelés organites. Ceux-ci incluent les mitochondries, qui sont les « centrales » de la respiration à base d'oxygène et les chloroplastes des plantes, qui permettent la photosynthèse.
Bien que toutes les cellules eucaryotes aient un certain nombre d'éléments en commun, leur apparence et leur fonction varient considérablement selon le tissu auquel elles contribuent. C'est peut-être plus vrai pour les cellules nerveuses que pour toute autre cellule du corps humain, car ces cellules ont des formes uniques, des interactions avec leurs voisines, des propriétés protéiques et plus encore.
La cellule nerveuse, en détail
Un neurone, ou cellule nerveuse, est un parfait exemple de la maxime « la forme rencontre la fonction » qui est si merveilleusement évidente dans le monde de la biologie. Non seulement les neurones diffèrent des autres types de cellules en apparence et en forme, mais ils varient considérablement les uns des autres, selon l'endroit où ils existent dans le système nerveux.
Un neurone se compose de trois parties principales: le corps cellulaire, ou soma; les dendrites, qui sont des extensions en forme de branches du cytoplasme qui reçoivent des informations d'autres neurones; et un axone (généralement un seul), qui transmet les informations à l'extrémité du neurone, où des substances appelées neurotransmetteurs sont libérées et activent d'autres neurones, généralement au niveau de leurs dendrites.
En raison de la façon dont les neurones sont façonnés et de la façon dont ils sont souvent regroupés dans le corps, les corps cellulaires de les neurones se trouvent souvent dans des groupes anatomiques distincts, les axones et les dendrites étant relégués au niveau structurel. périphérie. Cette agrégation de corps cellulaires permet le traitement de haut niveau des impulsions du système nerveux à la fois à l'intérieur du SNC et à l'extérieur de celui-ci dans le SNP.
Présentation du système nerveux humain
Comme indiqué, le système nerveux humain peut être divisé en Le CNS et le PNS. Il s'agit d'une division anatomique, ce qui signifie qu'elle explique où se trouvent les neurones dans chaque « système » mais ne dit rien sur ce qu'ils font. Cellules nerveuses peut cependant aussi être divisé en motoneurones (ou "motoneurones"), les neurones sensoriels et interneurones.
Également appelés neurones efférents (« porteurs vers l'extérieur ») et afférents (« porteurs vers l'intérieur », ces neurones sont regroupés dans le SNP en nerfs, qui sont des axones parallèles des neurones. Une coupe transversale d'un nerf révélerait un grand nombre d'axones individuels. Le SNC a des structures analogues appelées tracts.
Les neurones moteurs, ou efférents, peuvent être divisés en neurones somatiques (c'est-à-dire volontaires), qui sont sous votre contrôle conscient, et en neurones autonomes, qui contrôlent les fonctions involontaires telles que le rythme cardiaque.
le autonome Le système nerveux est la branche du SNP concernée par les fonctions inconscientes et comprend lui-même le sympathique ("combat ou fuite") et parasympathique divisions ("relax-and-digest"). Les corps cellulaires des deux types de neurones autonomes se trouvent dans des grappes appelées ganglions.
Corps cellulaires: que sont-ils ?
Les amas de corps cellulaires trouvés dans le SNC sont appelés noyaux. C'est quelque peu déroutant, car le terme noyau appliqué aux cellules individuelles fait référence à la partie de la cellule eucaryote qui contient ADN. Les amas de corps cellulaires trouvés dans le SNP, d'autre part, sont appelés ganglions (singulier: ganglion).
Les agrégations de corps cellulaires peuvent être remarquables pour leur emballage dense de soma, ou elles peuvent être appelées un « cluster » même s'ils sont un peu plus dispersés physiquement tant qu'ils conservent une caractéristique apparence. Cette apparence de groupement distingue les noyaux des régions où l'organisation cellulaire prend une forme différente.
Par exemple, dans le cortex cérébral du cerveau, les corps cellulaires des neurones sont disposés en couches au lieu d'amas.
Amas de corps cellulaires du SNC: noyaux
Vous avez probablement entendu parler de "matière grise" et de "matière blanche" utilisées en référence au cerveau, peut-être dans un sens d'argot. Ce sont en fait des termes scientifiques, cependant!
La matière grise fait référence aux corps des cellules nerveuses des neurones du SNC et à leurs dendrites et axones. La matière blanche fait référence à un matériau composé presque entièrement d'axones, qui semblent blanchâtres à l'examen car ils sont lourds en une substance grasse appelée myéline.
Votre cerveau contient des centaines d'amas de corps cellulaires étiquetés individuellement. Il s'agit notamment de la paire noyaux basaux, qui comprennent les le noyau caudé, les putamen, et le globus pallidus. Le thalamus est entouré d'un noyau réticulaire, qui est un noyau constitué des corps de neurones inhibiteurs. Le caudé et le putamen ensemble sont appelés le striatum, qui se trouve juste à côté du globus pallidus (en fait une paire de structures et aussi appelé le noyaux lenticulaires) de chaque côté du cerveau.
Remarque: les noyaux de la base sont communément appelés noyaux gris centraux, ce qu'il vaut mieux éviter en raison du schéma général « noyaux CNS, ganglions PNS ».
Amas de corps cellulaires du SNP: ganglions autonomes
Les amas de corps cellulaires dans le SNP sont appelés ganglions et comprennent à la fois ganglions sympathiques et ganglions parasympathiques. D'autres ganglions appelés ganglions de la racine dorsale se trouvent près de la moelle épinière et transportent les impulsions sensorielles des organes (par exemple, la peau ou l'intérieur de l'intestin) vers les centres d'intégration.
Un ganglion sympathique typique peut avoir 20 000 à 30 000 corps cellulaires individuels. Ceux-ci passent à proximité de la moelle épinière, ce qui fait de leur accès facile depuis le SNC un facteur majeur dans la réponse sympathique rapide aux menaces environnementales et autres.
Lorsque votre cœur commence à s'emballer et que vous commencez inconsciemment à respirer plus fort en réponse à la peur, c'est le travail des nerfs sympathiques et des ganglions.
Les ganglions parasympathiques ont tendance à être beaucoup plus petits et se trouvent également sur ou à proximité des organes qu'ils innervent réellement (c'est-à-dire qu'ils fournissent des impulsions nerveuses).
Un exemple est le ganglion ciliaire, ce qui resserre la pupille du œil. Les neurones qui contractent la pupille, dans le nerf oculomoteur, passent près des fibres sympathiques d'un autre ganglion qui dilate la pupille, démontrant ainsi la complémentarité du système nerveux autonome.