Tester le niveaux de bactéries dans les objets communs est une expérience intéressante, quoique grossière, à entreprendre. Les élèves cultivent des cultures bactériennes sur de la gélose, une substance semblable à un gel qui donne aux bactéries les nutriments et la nourriture dont elles ont besoin pour survivre. Quelques étapes simples donnent à ces microbes leurs meilleures chances de se développer sur la gélose, ce qui rend l'expérience plus réussie.
Type de gélose
Il existe plusieurs types de gélose et la plupart d'entre elles cultiver des cultures bactériennes. Certaines de ces variétés, cependant, sont dangereuses pour les étudiants et certaines ne sont pas optimales pour la croissance des bactéries, bien qu'elles puissent développer d'autres microbes.
Selon Science Buddies, le meilleur type de gélose à utiliser est une gélose nutritive, comme une gélose LB, qui ne fera pas pousser un type de bactérie sur un autre. Si vous achetez un kit de croissance de bactéries pour votre expérience scientifique, vous constaterez peut-être que vous n'avez pas le choix de la gélose, mais la société en utilisera une qui est efficace et sûre.
Contrôle de l'humidité
Afin de continuer à être efficace, la gélose doit rester relativement humide. Si vous le laissez à l'air libre, non seulement cela créera une situation potentiellement dangereuse, mais cela asséchera les bactéries de la gélose et de la boîte de Pétri. Au lieu de cela, fermez soigneusement le couvercle de la boîte de Pétri et placez la boîte dans un sac en plastique transparent et scellé. Cela vous permettra de voir la croissance des bactéries avec une couche supplémentaire de protection contre la contamination.
Incubation
Les bactéries préfèrent se développer dans les zones chaudes. Science Buddies déclare que la température optimale pour la croissance des cultures bactériennes est d'environ 90 degrés Fahrenheit, mais Steve Spangler Science met en garde de ne pas dépasser 98 degrés.
Si vous n'êtes pas au milieu d'un été chaud, vous aurez besoin d'un incubateur pour maintenir les bactéries de la boîte de Pétri à la bonne température. Si vous n'avez pas d'incubateur de laboratoire, vous pouvez en construire un de fortune en mettant une petite lampe avec une ampoule de 75 watts dans un aquarium recouvert d'un revêtement en plastique.
Temps
Les bactéries sont de minuscules cellules, invisibles à l'œil nu. Lorsque vous cultivez des bactéries, les colonies que vous voyez sont en fait des millions de cellules regroupées. Bien que vous puissiez commencer à voir la croissance après un jour ou deux, certains types peuvent nécessiter plus de temps. Pour de meilleurs résultats, vous devez laisser aux bactéries le temps de se développer avant de faire un test de culture.
Si vous n'êtes pas satisfait de vos résultats après deux jours, laissez-le reposer dans l'incubateur pendant quelques jours de plus pour voir si cela stimule la croissance. Sinon, vous pouvez avoir un exemple de quelque chose dans la maison qui ne contient pas une grande quantité de bactéries. Répétez l'expérience du test de culture avec cet élément pour voir si vous obtenez les mêmes résultats.
Espèces de culture bactérienne
Bien que la gélose soit l'un des meilleurs moyens de créer une culture bactérienne en laboratoire, toutes les espèces de bactéries ne peuvent pas être cultivées facilement en laboratoire.
Les espèces courantes utilisées dans les expériences de laboratoire comprennent diverses souches de E. coli, Mycobactéries, Lactobacillus reuteri, Bacillus subtilis et Streptocoque thermophilus. Ces types de bactéries sont facilement cultivés sur gélose et d'autres formes de méthodes de culture (cultures en bouillon, hémocultures, etc.).
Certaines bactéries ne se développent pas bien en laboratoire sur tout type de matériel de culture, y compris la gélose. En fait, les scientifiques estiment que seulement 1% environ des espèces bactériennes peuvent être cultivées in vitro (c'est-à-dire en laboratoire).
Il est probable que les matériaux de culture comme la gélose ne puissent pas fournir toutes les conditions environnementales spécifiques dont ces types de bactéries ont besoin pour survivre; les conditions environnementales dont les espèces ont besoin peuvent être impossibles à reproduire en laboratoire. Ils peuvent avoir besoin de niveaux de pH, de température, de salinité, de nutriments et d'autres éléments très spécifiques que les scientifiques ne peuvent pas fournir (ou ne savent tout simplement pas dont ces bactéries ont besoin).