Les graphiques et les diagrammes sont des représentations visuelles de données sous forme de points, de lignes, de barres et de camemberts. À l'aide de graphiques ou de tableaux, vous pouvez afficher les valeurs que vous mesurez dans une expérience, les données de vente ou l'évolution de votre consommation d'électricité au fil du temps. Les types de graphiques et de tableaux incluent les graphiques linéaires, les graphiques à barres et les graphiques circulaires. Différents types de graphiques et de tableaux affichent les données de différentes manières, et certains sont mieux adaptés que d'autres à différentes utilisations. Pour interpréter un graphique ou un tableau, lisez le titre, regardez la clé, lisez les étiquettes. Ensuite, étudiez le graphique pour comprendre ce qu'il montre.
Lisez le titre du graphique ou du tableau. Le titre indique quelles informations sont affichées. Par exemple, un graphique ou un tableau de la quantité de pantalons vendus en juin peut être intitulé « Nombre de pantalons vendus en juin ».
Regardez la clé, qui se trouve généralement dans une case à côté du graphique ou du tableau. Il expliquera les symboles et les couleurs utilisés dans le graphique ou le tableau. Dans un graphique linéaire du « Nombre de pantalons vendus en juin », une ligne bleue peut afficher le nombre de pantalons bleus vendus par jour au cours du mois, la ligne rouge le nombre de pantalons rouges, et la ligne marron le nombre de marrons les pantalons. Un tel graphique linéaire peut montrer non seulement comment les ventes ont changé d'un jour à l'autre, mais un rapide coup d'œil montre la popularité de chaque couleur. De même, dans un graphique à barres, le rectangle bleu affiche le pantalon bleu vendu ce mois-là, le rectangle rouge affiche le pantalon rouge et le rectangle marron affiche le pantalon marron. Vous pouvez placer les barres les unes à côté des autres dans un graphique mensuel qui affiche simplement les ventes relatives de chaque couleur, ou vous pouvez empiler les trois barres de couleur les unes sur les autres pour les afficher à côté de barres similaires pour d'autres mois. Ensuite, les barres montrent non seulement l'évolution des ventes au fil du temps, mais également l'évolution dans le temps de la proportion relative de chaque couleur vendue. Dans un cercle ou un camembert, la partie bleue du cercle est la proportion du total des pantalons vendus qui étaient bleus, le rouge est la proportion qui étaient rouges, et le marron est la proportion qui étaient marron.
Lisez les étiquettes du graphique ou du tableau. Les étiquettes vous indiquent quelles variables ou quels paramètres sont affichés. Par exemple, sur une ligne ou un graphique à barres du "Nombre de pantalons vendus en juin", l'axe des x peut être les jours du mois et l'axe des y peut être le nombre de pantalons vendus. Pour un graphique en cercle, le nombre de chaque couleur de pantalon vendu au mois de juin sera affiché en pourcentage du cercle. Cinquante pour cent des pantalons vendus peuvent être bruns, 40 pour cent bleus et 10 pour cent rouges.
Tirer des conclusions sur la base des données. Vous pouvez tirer des conclusions plus rapidement avec des graphiques qu'avec un tableau de données ou une description écrite des données. Par exemple, sur le graphique linéaire, la ligne brune est montée le plus haut, la ligne bleue est au milieu et la ligne rouge est montée le plus bas. Sur le graphique à barres, la barre brune est la plus haute, la barre bleue est la suivante la plus haute et la barre rouge est la plus basse. Dans le diagramme circulaire, la moitié du cercle est marron, la majeure partie de l'autre moitié est bleue et une petite partie de cette moitié est rouge. Toutes ces représentations indiquent que le pantalon marron se vendait le mieux, puis le pantalon bleu, et que le pantalon rouge ne se vendait pas très bien.
Si vous apprenez les graphiques et les tableaux en classe de mathématiques, répondez aux questions sur les graphiques et les tableaux dans vos devoirs. Demandez à un ami d'inventer des questions sur le tableau ou le graphique. Pendant que vous répondez aux questions, votre ami peut vous critiquer. Vous pouvez faire la même chose pour votre ami. Vous pouvez poser des questions telles que « D'après les données, quels pantalons étaient les moins populaires? »