En chimie, une série d'activités vous permet de prédire le degré de réaction d'un élément particulier avec l'eau et les acides. Bien que ce type de classement soit principalement utilisé avec les métaux, vous pouvez également organiser les non-métaux en une série d'activités. Différents éléments présentent une large gamme de potentiel réactif, de l'explosif à l'inerte. Une série d'activités répertorie les éléments classés avec les plus réactifs en haut et les moins réactifs en bas.
Métaux
La plupart des éléments du tableau périodique sont des substances métalliques qui se distinguent par leur éclat, leur conductivité électrique et d'autres propriétés physiques. A l'exception du mercure, ce sont des solides avec des points de fusion relativement élevés. Une caractéristique déterminante des métaux est l'emprise lâche que les atomes ont sur leurs électrons les plus externes. Ce sont ces électrons qui participent aux réactions chimiques et déterminent le rang dans une série d'activités. Au fur et à mesure que vous progressez du haut vers le bas d'une colonne de métaux dans le tableau périodique, l'activité a tendance à augmenter.
Non-métaux
Les non-métaux sont des éléments tels que le carbone, le soufre et l'oxygène. Physiquement, ils ont tendance à être non brillants et de mauvais conducteurs d'électricité. Ces substances ont une forte emprise sur leurs électrons externes et peuvent même « voler » des atomes métalliques à proximité de certains de leurs électrons. Contrairement aux métaux, qui ont tendance à être plus réactifs chimiquement à mesure que leur nombre atomique augmente, les non-métaux les plus lourds sont moins réactifs que les plus légers.
Série d'activités
Une série d'activités indique la force avec laquelle un élément réagit aux solutions aqueuses à température ambiante. Parmi les métaux, vous trouverez les réactions les plus fortes parmi le groupe alcalin qui constitue la première colonne du tableau périodique. Une série d'activités qui inclut les métaux alcalins les classera dans l'ordre inverse, les plus faibles étant la colonne en haut de la liste, car le césium et le rubidium réagissent plus violemment que le lithium et sodium. Les halogènes, qui constituent la 17ème colonne, sont des non-métaux très réactifs. Une série d'activités utilisant des halogènes les classe par ordre d'apparition dans le tableau périodique, le fluor étant le plus réactif.
Prédire le déplacement dans les solutions
L'eau et les acides dissolvent les métaux à des degrés divers, dispersant les ions métalliques dans une solution aqueuse. Une fois le métal dissous, cependant, vous le récupérez sous forme solide en en dissolvant un autre avec une activité plus élevée. Par exemple, si vous dissoudre le fer avec de l'acide, puis ajoutez de l'aluminium à la solution, l'aluminium se dissout et le fer redevient solide. L'aluminium a une activité plus élevée que le fer, il prend donc la place du fer dans la solution. Si vous essayez ensuite de dissoudre le nickel avec la même solution, le nickel reste solide. L'aluminium a une activité plus élevée que le nickel, donc le nickel ne forcera pas l'aluminium hors de la solution.