Remplissez un bac ou un réservoir peu profond et transparent avec de l'eau de mer fraîche. En fin d'après-midi ou en début de soirée, réchauffez l'eau à 75 degrés et placez un certain nombre de palourdes dans le bac.
Espacez les palourdes uniformément pour que l'eau autour de chacune soit clairement visible. Gardez la lumière faible mais suffisamment vive pour que vous puissiez voir tout changement dans l'eau.
Regardez les palourdes. Ils se reproduisent principalement la nuit, les mâles libérant d'abord leur sperme. Lorsque vous verrez l'eau commencer à se troubler autour de certaines palourdes, vous saurez qu'il s'agit des mâles.
Séparez les mâles dans un autre récipient d'eau de mer fraîche. Ils continueront à frayer dans le deuxième conteneur, et les femelles le feront plus tard dans le conteneur d'origine.
Insérez un scalpel à la charnière, où les deux moitiés de la coque se rejoignent. Coupez à travers les muscles qui maintiennent la coquille fermée. Soulevez la coque supérieure.
Coupez la moitié supérieure du manteau de la palourde, en faisant une coupe horizontale peu profonde. Soulevez le manteau pour révéler les organes en dessous.
Repérez l'intestin, un petit tube bouclé. Une extrémité sera attachée à l'organe digestif. Le seul autre organe de taille comparable sera la gonade, qui n'est pas attachée à l'intestin mais est située en dessous.
Soulevez l'intestin et retirez une fine section de la gonade. Mouillez l'échantillon de tissu gonadique sur une lame de microscope et examinez-le sous un microscope composé. Le sperme ou les ovules doivent être clairement discernables, identifiant le spécimen comme étant un mâle ou une femelle.
Fred Decker est un écrivain indépendant prolifique basé au Canada atlantique, où il est passé du genre d'enfant qui lisait son encyclopédie pour le plaisir au genre d'adulte qui lit les articles universitaires pour le plaisir. Il a fait ses études à l'Université Memorial de Terre-Neuve et au Northern Alberta Institute of Technology. Outre Science, ses articles sur la science et la science alimentaire sont parus sur des sites majeurs tels que eHow, Livestrong, TheNest, Leaf. TV et SFGate.com.