Avant que les élèves puissent commencer à mémoriser le tableau périodique des éléments ou à équilibrer les équations chimiques, une compréhension fondamentale de la matière dans ses états les plus élémentaires doit être acquise. Aider les jeunes étudiants à comprendre les trois états de base de la matière est une partie importante de la construction d'une base solide pour les leçons de sciences physiques plus complexes à venir dans les prochains cours.
Un solide aura toujours la même apparence et prendra le même espace. Donnez un exemple facile à comprendre, comme une pomme, un ballon de plage ou une voiture.
Un liquide occupera toujours le même espace et prendra la forme de son contenant. Donnez un exemple facile à comprendre, comme le jus, le lait ou l'eau d'une piscine.
Un gaz n'a pas toujours le même poids et n'occupe pas toujours le même espace. Cependant, comme un liquide, un gaz prendra toujours la forme de son contenant, peu importe la taille ou la forme de ce contenant. Donnez un exemple facile à comprendre, comme de l'hélium dans un ballon, de l'oxygène dans l'air ou de l'air dans un bocal.
Présentez des exemples concrets et concrets aux élèves et demandez-leur d'identifier l'état de la matière qu'ils représentent. En plus d'exemples très simples comme un livre solide ou du jus de pomme liquide, vous pouvez mettre vos élèves au défi de réfléchir à des exemples plus complexes. Le soda est un liquide qui contient des bulles de dioxyde de carbone gazeux; la boue et l'argile sont des matériaux solides mélangés à suffisamment de liquide pour leur permettre de changer de forme.