Vous pouvez mesurer le pH d'une substance de plusieurs manières. Un pH-mètre est l'une des méthodes les plus courantes, et le papier pH (également appelé papier tournesol ou bandelettes pH) est également un moyen rapide. D'autres méthodes incluent le titrage, mais il est fastidieux et nécessite un travail pratique détaillé. Lisez la suite pour en savoir plus sur une comparaison des méthodes de détection du pH.
Le pH-mètre
En 1908, Fritz Haber et Zygmunt Klemensiewicz fabriquèrent la première électrode de pH en verre. Un an plus tard, ils ont publié l'article décrivant l'électrode, il est donc généralement supposé que la date de création de l'électrode était 1909. Un pH-mètre a une membrane qui laisse passer les ions acides (H+) créant une tension. L'appareil de mesure associe chaque tension à une valeur de pH particulière. Plus la concentration d'acide est élevée, plus il y aura d'ions qui traverseront la membrane, modifiant ainsi la tension. Ce changement de tension entraîne une valeur de pH plus élevée.
Le papier de tournesol
"Il ne passe pas le test décisif" est une expression courante qui trouve son origine dans l'utilisation de papier de tournesol pour la détection du pH. Ces bandes de papier ont des molécules indicatrices de pH qui changent de couleur au contact d'une solution d'un pH particulier. Chaque couleur indique une valeur de pH particulière. Vous pouvez comparer le papier à un tableau standard où les couleurs montrent différentes valeurs de pH.
Précision du pH-mètre
Un pH-mètre a généralement un ordinateur ou une interface utilisateur numérique. Vous pouvez le calibrer en utilisant des tampons standardisés qui permettent au compteur d'associer une tension particulière à une valeur de pH. Il existe des différences subtiles entre les pH-mètres, mais ils sont généralement précis au moins au centième. Ces compteurs peuvent être sensibles aux interférences ioniques, provenant de divers ions dans la solution que vous testez, et peuvent dériver de leur position calibrée après un certain temps. A condition de les traiter avec soin, de les calibrer régulièrement, de les entretenir selon les recommandation du fabricant et stockez-les correctement, vous pouvez vous attendre à ce qu'un pH-mètre soit précis et durable.
Précision du papier pH
L'utilisation du papier pH est similaire à l'utilisation d'un thermomètre Galileo. Des couleurs particulières indiquent certaines valeurs, et chaque mesure n'est précise qu'à une ou deux unités. Alors que le papier pH est idéal pour un travail qualitatif rapide, il échoue à un travail quantitatif très précis. Si la précision que vous désirez se situe à une ou deux valeurs de pH, le papier est la solution. Le papier de tournesol peut vous permettre de vérifier rapidement si votre solution est acide, neutre ou basique. C'est un endroit où le papier pH brille. En passant, le papier pH sera difficile à utiliser avec précision si vous êtes daltonien.
Autres choses à considérer
Lorsque vous effectuez une comparaison des méthodes de détection du pH, il est important de penser à votre espace. Si la taille et les espaces sur la paillasse sont un problème, les papiers pH sont livrés dans une petite boîte qui n'est pas plus grande qu'une bouteille de pilules sur ordonnance. D'un autre côté, les compteurs peuvent occuper environ la taille d'un ordinateur portable, et certains peuvent atteindre environ un pied et demi dans les airs. Le coût est toujours un problème à considérer. Le papier de tournesol vous coûtera environ 10 $ tandis qu'un pH-mètre électronique peut coûter entre 50 $ et 800 $.