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Il est courant de répandre de la glace sur les routes pour faire fondre la glace d'hiver, mais en l'absence de glace, vous pouvez également utiliser du sucre. En fait, vous pouvez utiliser n'importe quelle substance qui se dissout dans l'eau. Le sucre ne fonctionnerait pas aussi bien que le sel, et il y a le problème de toute cette eau collante qui transforme la boue du bord de la route en tire. Mais comme cela abaisse le point de congélation de l'eau, la glace fondrait, tant que la température extérieure n'est pas trop froide. La raison pour laquelle cela se produit est que tout soluté dissous dans l'eau interfère avec la capacité des molécules d'eau à fusionner en une forme solide.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Le sucre abaisse le point de congélation de l'eau en se liant aux molécules d'eau et en créant plus d'espace entre elles. Cela les aide à surmonter les forces électrostatiques qui les lient dans une structure solide. Il en est de même pour toute substance qui se dissout dans l'eau.
De l'eau et de la glace
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Lorsque l'eau est à l'état solide de glace, les molécules se lient les unes aux autres en une structure cristalline dont aucune d'entre elles n'a l'énergie pour s'échapper. Au fur et à mesure que la température augmente, les molécules gagnent en énergie vibratoire et en liberté de mouvement. À un point critique, ils peuvent se libérer des forces électrostatiques qui les lient en une structure cristalline et se déplacer plus librement à l'état liquide. Vous connaissez bien ce point critique puisqu'il s'agit du point de fusion à 32 degrés Fahrenheit (0 degré Celsius).
Lorsque l'eau est à l'état liquide et que vous abaissez la température, les molécules perdent de l'énergie et finissent par fusionner en une structure cristalline. A cette température critique, le point de congélation, les molécules n'ont pas assez d'énergie pour échapper aux liaisons électrostatiques ils s'exercent les uns sur les autres, alors ils s'installent dans un état "dormant" comme un groupe de chats se blottissant pour échapper à l'hiver froideur. Encore une fois, ce sont les forces d'attraction électrostatiques qu'ils exercent les uns sur les autres qui provoquent cela.
Ajouter un peu de sucre
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Tout soluté qui se dissoudra dans l'eau abaisse le point de congélation pour une raison assez simple. Lorsqu'une substance se dissout, les molécules d'eau l'entourent et se lient à elle électrostatiquement. Le soluté fournit un espace entre les molécules d'eau et diminue l'attraction qu'elles exercent les unes sur les autres. En conséquence, ils ont besoin de moins d'énergie pour maintenir leur liberté de mouvement et resteront à l'état liquide à des températures plus basses.
Cela se produit si les particules de soluté sont des ions individuels, tels que les ions sodium et chlorure dans le sel, ou de grosses molécules complexes telles que le saccharose (sucre de table), qui a la formule chimique C12H22O11. Avec 45 atomes par molécule, le sucre ne sépare pas les molécules d'eau aussi efficacement que les ions plus petits et plus fortement chargés, c'est pourquoi le sucre n'abaisse pas le point de fusion aussi efficacement que le sel. Une autre raison connexe est que l'effet sur le point de congélation dépend du volume de soluté. Parce que les molécules de sucre sont tellement plus grosses que les ions de sel, moins d'entre elles entreront dans une quantité donnée d'eau.
Le sucre ne fait pas vraiment fondre la glace
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Il est un peu inexact de dire que le sucre fait fondre la glace. Ce qui se passe réellement, c'est qu'il abaisse le point de congélation, de sorte que l'eau peut rester à l'état liquide à une température plus froide. Pour ce faire, il fournit un espace entre les molécules d'eau et réduit leur attraction les unes sur les autres. Si vous jetez du sucre sur de la glace à 30 degrés Fahrenheit (-1,1 degrés Celsius), la glace fondra, mais si la température baisse, l'eau finira par geler. Le nouveau point de congélation est inférieur à celui de l'eau pure, mais supérieur à ce qu'il serait si vous jetiez du sel sur la glace.