Le bicarbonate de soude, également appelé bicarbonate de sodium, est un ingrédient de cuisson courant, un nettoyant, un désodorisant et un régulateur de pH. Il est généralement vendu sous forme de poudre blanche qui ressemble à de la levure chimique. Contrairement à la levure chimique, qui contient des ingrédients acides, cependant, le bicarbonate de soude est un composé unique composé de seulement quatre éléments: le sodium, l'hydrogène, le carbone et l'oxygène.
Le sodium est un métal alcalin qui se lie facilement avec d'autres éléments ou ions. Seul, c'est un élément mou mais violent qui brûle dans l'air et réagit violemment avec l'eau. Mais lorsqu'il est lié à un ion bicarbonate (HCO3), il crée le composé de bicarbonate de soude inoffensif utilisé par les cuisiniers du monde entier.
L'hydrogène est l'élément le plus commun dans l'univers et se présente naturellement sous forme de gaz inodore, incolore et hautement inflammable. Il forme des composés très divers, du carburant de fusée explosif et des acides caustiques à la base faible qui absorbe les odeurs de réfrigérateur sous le nom commun de bicarbonate de soude.
Le carbone est un élément présent dans tous les êtres vivants. Il fait également partie de l'ion bicarbonate qui se combine avec le sodium pour former du bicarbonate de soude. Sans carbone, le bicarbonate de soude n'aurait pas ses propriétés levantes, car le dioxyde de carbone qui est libéré lorsque le bicarbonate de soude réagit avec un acide, forme des poches de gaz en expansion dans la pâte qui, lorsqu'elles sont chauffées, forment la pâte se lever.
En plus de maintenir la vie en tant que partie intégrante de l'air que vous respirez et de l'eau que vous buvez, l'oxygène forme également l'ion bicarbonate qui crée le bicarbonate de soude. Cet ion fait du bicarbonate de soude un bon régulateur de pH car il réagit à la fois avec les acides et les bases pour créer des sels neutres. Cette caractéristique rend le bicarbonate de soude efficace pour éliminer les odeurs et pour traiter les brûlures d'estomac causées par l'excès d'acide gastrique.