L'altération, l'érosion et les dépôts, les processus par lesquels le vent et l'eau usent et redistribuent le sol et la roche, sont parmi les sujets abordés dans le programme de sciences de la terre de quatrième année. Ces processus sont faciles à comprendre pour les étudiants grâce aux démonstrations appropriées en classe et aux expériences pratiques. Ils peuvent ensuite appliquer cette compréhension dans un devoir attrayant qui les encourage à prêter attention aux forces naturelles à l'œuvre dans le monde qui les entoure.
Illustration de groupe
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Apportez en classe un plat profond contenant de la terre et un plateau de gazon préplanté. Demandez à vos élèves de souffler sur la terre et d'observer comment leur souffle fait bouger la terre; comparez cela au vent qui déplace le sol et les roches de la terre. Demander aux élèves de souffler sur le gazon et d'observer le fait que le sol ne bouge pas; utilisez ceci pour illustrer que les plantes maintiennent le sol de la terre immobile. Répétez la procédure avec de l'eau. Inclinez le plat de terre et versez de l'eau dessus pour montrer comment l'eau déplace le sol, puis inclinez le gazon et versez de l'eau dessus pour montrer comment les racines de l'herbe maintiennent le sol en place.
Exploration étudiante
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Donnez à chaque élève du papier de verre, un morceau de craie, un morceau de calcaire et un morceau de béton. Demandez-leur de poncer chaque substance avec le papier de verre pour voir lesquelles peuvent facilement « s'éroder » et lesquelles sont trop dures. Expliquez aux élèves que le papier de verre est semblable à la façon dont le vent et la pluie s'altèrent. Demandez aux élèves de regarder leurs roches calcaires et de remarquer que les roches ne sont pas entièrement solides mais qu'elles sont plutôt suffisamment poreuses pour que l'eau s'y infiltre. Demandez aux élèves ce qui se passerait si cette eau gelait ensuite. Expliquez-leur que l'expansion de la glace provoquerait l'éclatement de gros morceaux de roche, ce qui est un processus d'érosion beaucoup plus rapide que le vent et la pluie semblables à du papier de verre.
Illustration de dépôt
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Apportez un pichet d'eau claire et un sac de terre en classe. Déposez des poignées de terre dans l'eau et demandez aux élèves ce qu'ils remarquent. Guidez-les lorsqu'ils observent qu'une partie de la saleté semble flotter ou flotter au milieu du pichet, tandis qu'une partie coule immédiatement au fond. Agitez doucement l'eau et montrez aux élèves comment l'eau devient plus complètement saturée de saleté lorsqu'elle se déplace plus rapidement. Expliquez aux élèves que l'eau et le vent rapides peuvent éroder et transporter de plus grandes quantités de saleté ou de particules de roche que l'eau et le vent lents, ce qui leur permet d'être transportés sur de longues distances et éventuellement déposés dans de nouveaux des endroits.
Observation
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Comme devoir, dites aux élèves de rechercher des preuves d'érosion dans les endroits extérieurs qu'ils visitent. Faites-leur remarquer les intempéries sur les bâtiments, les statues, les trottoirs et les nids-de-poule sur la route et les irrégularités des berges des rivières ou des ruisseaux locaux. Demandez-leur d'observer les endroits où les racines ont aidé à prévenir l'érosion. Demandez-leur de dessiner une ville ou un village qui montre des signes d'érosion et demandez-leur de noter à côté chaque exemple d'altération de ce qu'ils pensent avoir causé - le vent, l'eau ou une combinaison des deux.