Vous pouvez effectuer des expériences simples avec des pièces de monnaie pour démontrer comment la corrosion se produit et enseigner aux enfants quelques principes scientifiques de base. Ces expériences peuvent être réalisées lors d'expo-sciences ou en classe pour montrer ce qui cause la corrosion du revêtement métallique sur les pièces de un cent. Les expériences peuvent démontrer de manière intéressante et mémorable comment ce processus naturel se produit.
Les expériences de corrosion des pièces expliquent la théorie de l'oxydation aux enfants d'une manière visuelle qu'ils peuvent comprendre. La couleur terne et rouillée que l'on voit sur les vieux centimes est appelée oxyde de cuivre, et elle se développe à cause d'une réaction de l'oxygène de l'air avec le cuivre à la surface des centimes. Les substances acides telles que le vinaigre, le jus de citron, le jus d'orange et même le soda peuvent nettoyer l'oxyde de cuivre des centimes car l'acide réagit avec l'oxyde de cuivre.
La plupart des enfants adorent boire du soda. Une expérience de pièce de monnaie très simple utilisant différents types de soda, du cola noir à la limonade légère, peut enseigner aux enfants l'effet que le soda peut avoir sur leurs dents s'ils en boivent trop. La théorie est que les sodas foncés comme le cola sont plus corrosifs que les sodas plus légers. Les pièces rouillées peuvent être laissées dans de petits gobelets en plastique des différents types de soda pendant environ une semaine. Les enfants peuvent sortir les pièces chaque jour et les inspecter. Ils peuvent noter tout changement et les documenter avec des photographies numériques tout en observant quel type de soude corrode la rouille le plus rapidement.
Cette expérience est visuellement intéressante pour les enfants car on peut voir la rouille se détacher très rapidement des pièces. Il peut également être utilisé pour expliquer des théories scientifiques plus approfondies concernant les atomes et les électrons à des enfants plus avancés. Mélangez un quart de tasse de vinaigre blanc et une cuillère à café de sel dans un bol transparent et plongez un centime rouillé à mi-chemin dans la solution pendant quelques secondes pour voir la ternissure se détacher de la moitié du centime. Jetez environ 20 vieux centimes dans la solution et retirez-les après cinq minutes et observez la différence. La solution doit avoir changé de couleur. Vous pouvez pousser l'expérience plus loin et placer deux ongles propres dans la même solution, l'un à moitié enfoncé et l'autre complètement immergé. Après environ 10 minutes, vous pouvez faire remarquer aux enfants la différence d'apparence des ongles et essayer de comprendre pourquoi les changements se sont produits en fonction de leurs connaissances scientifiques.
Il est important d'enseigner aux enfants tous les aspects de la sécurité dans toute expérience scientifique. Protégez leurs yeux des solutions acides en leur faisant porter des lunettes de sécurité et protégez leurs vêtements avec des blouses de laboratoire ou des tabliers appropriés. Encouragez-les à se laver soigneusement les mains après avoir terminé l'expérience et à nettoyer de manière responsable.