La vapeur d'eau est la forme gazeuse de l'eau et est généralement invisible à moins que la température ou les changements de pression ne provoquent sa condensation. Lorsque la condensation se produit, la vapeur d'eau invisible passe d'un gaz à de minuscules particules d'eau liquide en suspension dans l'air. Cela se traduit par des nuages ou la vapeur visible qui peut sortir de votre bouche. Vos poumons sont pleins d'air humide, donc faire sortir de la vapeur d'eau de votre bouche se fait facilement en utilisant une température froide ou une pression élevée.
Par temps chaud ou froid, lorsque vous expirez, l'air contient de la vapeur d'eau. À température ambiante et au-dessus, vous ne pouvez normalement pas voir la vapeur. Lorsque vous expirez par temps froid, la vapeur d'eau invisible dans votre souffle rencontre l'air froid extérieur; comme c'est le cas, la vapeur se refroidit soudainement. Les gouttelettes microscopiques d'eau dans la vapeur se combinent les unes aux autres pour former des gouttelettes plus grosses (bien qu'encore petites) et peuvent capter la lumière, devenant visibles.
Contrairement aux solides ou aux liquides, les gaz ont la propriété d'être facilement compressibles; vous pouvez presser la même quantité de gaz d'un récipient plus grand à un plus petit, à condition d'appliquer suffisamment de force. La force de vos poumons et du muscle du diaphragme est suffisante pour comprimer l'air dans votre bouche de sorte que les gouttelettes de vapeur d'eau entrent en collision les unes avec les autres, se condensant en un brouillard visible.