L'acide propionique est un acide organique qui se produit naturellement à la suite du type d'action bactérienne trouvée sur la peau ou dans le tractus gastro-intestinal. Sa formule chimique est C3H6O2 et il est également produit par des réactions chimiques industrielles. C'est un additif courant dans les aliments et est considéré comme sûr lorsqu'il est utilisé conformément aux pratiques actuelles. A l'état naturel, c'est un liquide huileux à l'odeur légèrement piquante et rance.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Acide propionique, également connu sous le nom d'acide propanoïque, de formule chimique C3H6O2, est un acide organique utilisé comme additif alimentaire et présent naturellement sur la peau et dans le tractus gastro-intestinal. C'est un sous-produit des réactions de fermentation et est également produit industriellement à partir d'éthylène ou d'éthanol et de monoxyde de carbone. En tant que conservateur alimentaire, il empêche la moisissure dans le pain et les produits de boulangerie, et il est utilisé comme agent aromatisant dans le fromage et d'autres produits emballés.
Production d'acide propionique
L'acide propionique ou propanoïque est produit lorsque les bactéries fermentent des sucres tels que le glucose. Les bactéries propioniques présentes naturellement dans les glandes sudoripares et dans les intestins produisent de l'acide propionique et du dioxyde de carbone lors d'une réaction de fermentation. Les procédés biologiques industriels pour fabriquer le produit chimique comprennent la fermentation d'une purée à base de farine de maïs. D'autres fermentations acides mixtes dans lesquelles un certain nombre d'acides différents sont produits sont également utilisées.
La fabrication non biologique est basée sur des réactions pétrochimiques. Le procédé Reppe utilise du monoxyde de carbone, de l'éthylène et de la vapeur tandis que le procédé Lardon utilise du monoxyde de carbone et de l'éthanol. Alors que l'essentiel de la production industrielle mondiale repose encore sur ces réactions chimiques, l'utilisation accrue de l'acide et le coût élevé des produits pétrochimiques ont conduit à mettre davantage l'accent sur les processus biologiques peu coûteux.
Utilisations de l'acide propionique
L'acide propionique empêche la croissance des champignons et des moisissures, et l'acide et ses sels peuvent être utilisés comme aromatisant dans certains aliments. Son utilisation dans une variété de produits a augmenté et ses applications étendues incluent les processus industriels ainsi que les industries cosmétiques et pharmaceutiques.
Historiquement, l'acide propionique a été utilisé dans le pain et les produits de boulangerie pour inhiber la croissance des moisissures, et il est également couramment utilisé dans le même but sur la surface des fromages. Plus récemment, ses utilisations se sont étendues aux produits emballés où il est également utilisé comme agent aromatisant. Dans l'industrie, il est maintenant utilisé dans la production de plastiques, d'herbicides et de caoutchouc. Il est souvent utilisé comme produit général de prévention des moisissures et les conteneurs peuvent être trempés dans une solution pour tuer les spores de moisissures. Les concentrations typiques dans les aliments sont de 0,3 à 0,4 pour cent et l'acide est digéré naturellement, n'ajoutant qu'une petite partie à l'acide propionique déjà présent dans l'intestin.
L'une des raisons de son utilisation accrue est le niveau élevé de confiance dans sa sécurité dans les aliments et les cosmétiques. Parce qu'il se produit naturellement sur la peau et dans le tractus gastro-intestinal, le risque d'ajouter de petites quantités aux quantités déjà présentes est mineur. Dans la quête d'additifs alimentaires sûrs qui gardent les produits frais et rehaussent la saveur, l'acide propionique est devenu un facteur important.