Comment les acides et les bases sont-ils nocifs ?

Les substances corrosives endommagent les tissus tels que la peau, les yeux, les muqueuses et les voies respiratoires. Les acides et les bases ont des propriétés corrosives. L'ampleur des dommages causés par les brûlures chimiques causées par les acides et les bases dépend de la concentration de la substance et de la durée de l'exposition. Tous les acides ou bases peuvent causer des dommages s'ils sont dans des solutions concentrées. Les acides et bases forts peuvent être corrosifs même à des concentrations diluées.

TL; DR (trop long; n'a pas lu)

Les acides et les bases sont des substances corrosives. La quantité de dommages tissulaires qu'ils causent est liée à la force et à la concentration de l'acide ou de la base et à la durée de l'exposition.

L'acidité ou l'alcalinité d'une substance peut être déterminée par sa valeur de pH. L'échelle de pH est une mesure de la concentration d'ions hydrogène dans une solution, allant de 0 à 14. Il représente le logarithme négatif de la concentration d'hydrogène dans une solution, où une valeur de pH inférieure correspond à une concentration plus élevée d'ions hydrogène. La valeur du pH est l'inverse de la concentration d'ions hydrogène en solution, de sorte que les acides ont un pH plus faible en raison de la plus grande concentration d'atomes d'hydrogène et les bases ont un pH plus élevé. Les acides ont un pH inférieur à 7 et les bases ont un pH supérieur à 7.

La force ou la faiblesse des acides et des bases est déterminée par leur réactivité avec l'eau. Les acides forts cèdent facilement des ions hydrogène (H+) dans l'eau, ce qui signifie qu'ils ont un degré élevé d'ionisation. Molécule de bases fortes se dissociant facilement dans l'eau pour donner de l'hydroxyde (OH^-) ions. Les acides et les bases les plus forts se dissocient complètement dans l'eau et ont le plus haut degré d'ionisation. Les acides et bases faibles se dissocient très peu dans l'eau et ne cèdent pas beaucoup d'ions.

Les acides avec un pH inférieur à 4 peuvent provoquer des brûlures chimiques. Certains acides forts courants comprennent les acides chlorhydrique, nitrique, sulfurique et phosphorique. Les acides faibles tels que l'acétique, l'acide citrique et le carbonique ne sont pas corrosifs. Ils peuvent être consommés en toute sécurité et n'irritent pas la peau. Cependant, à des concentrations plus élevées, les acides faibles peuvent être nocifs. Les acides peuvent réagir violemment avec l'eau et sont nocifs en présence d'humidité dans la bouche ou les yeux ou à proximité d'autres solutions aqueuses. Les vapeurs de certains acides sont solubles dans l'eau et peuvent endommager les yeux, les voies nasales, la gorge et les poumons. Les brûlures causées par les acides ont tendance à se faire sentir immédiatement. La sensation immédiate d'irritation ou de douleur permet de traiter rapidement ces types de brûlures avant que des dommages importants ne soient causés.

Les bases avec un pH supérieur à 10 peuvent provoquer des brûlures chimiques. Les bases fortes comprennent l'hydroxyde de calcium, l'hydroxyde de sodium et l'hydroxyde de potassium. Certaines bases faibles courantes sont l'ammoniac et le bicarbonate de sodium. Les brûlures chimiques causées par les bases ne causent pas autant de douleur que les brûlures acides, mais les dommages peuvent être plus importants. Les bases peuvent également réagir fortement avec l'eau, et les réactions de plusieurs bases avec l'eau sont exothermiques, c'est-à-dire qu'elles dégagent de la chaleur. Les bases réagissent également avec les huiles sur la peau et les tissus adipeux, ce qui peut entraîner des dommages importants à la peau et aux tissus sous-cutanés. Les brûlures causées par les substances alcalines sont également plus difficiles à traiter que les brûlures causées par les acides car l'exposition n'est pas toujours détectée rapidement. Les bases sont glissantes et peuvent être plus difficiles à éliminer de la peau que les acides.

Les produits chimiques corrosifs sont nocifs pour la peau, les yeux et les voies respiratoires. Ils causent également des dommages au système digestif en cas d'ingestion. Les symptômes de brûlures chimiques sur la peau comprennent des rougeurs, des douleurs, des desquamations et des cloques. Dans les muqueuses et les voies respiratoires, ils provoquent un gonflement, une inflammation, des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires. Le contact avec les yeux peut provoquer des larmoiements, des douleurs, des plaies ouvertes et la cécité. L'ingestion de produits corrosifs peut provoquer des douleurs et une inflammation des tissus internes ainsi que des vomissements et de la diarrhée.