L'évaporation se produit lorsque l'eau passe de sa forme liquide à sa forme vapeur. De cette façon, l'eau est transférée à la fois des terres et des masses d'eau vers l'atmosphère. Environ 80 pour cent de l'évaporation se produit au-dessus des océans, le reste se produisant sur les plans d'eau intérieurs, les surfaces végétales et sur terre. L'humidité et la vitesse du vent affectent le taux d'évaporation.
Vitesse du vent
La vitesse à laquelle l'air circule à la surface de l'eau affecte la vitesse à laquelle l'eau s'évapore. Lorsque le vent souffle, il balaie les particules d'eau en suspension dans l'air. L'humidité de l'air dans la région de cette évaporation est réduite, ce qui permet à plus de molécules d'eau de se dissiper dans l'air. Le vent peut également modifier la pression de vapeur en déplaçant l'air rapidement, provoquant ainsi sa dilatation. Ce processus crée de la place pour de la vapeur d'eau supplémentaire et l'évaporation continuera de se produire pendant que le vent souffle.
Humidité relative
L'humidité relative fait référence à la quantité d'eau dans l'air, en tant que fraction de la quantité totale que l'air peut contenir lorsqu'il est saturé. Une fois que l'air atteint 100 % d'humidité relative, il n'est plus capable de retenir l'eau, qui se condense alors hors de l'atmosphère. La quantité d'humidité dans l'air affecte directement la vitesse à laquelle l'eau s'évapore. La vapeur d'eau dans l'air varie donc considérablement selon l'emplacement.
Pression partielle
La pression partielle influence les effets de la vitesse du vent et de l'humidité relative sur l'évaporation. La pression partielle de l'eau dans l'air se rapporte à la quantité d'eau contenue dans l'air. Lorsqu'une molécule d'eau qui est retournée à l'eau remplace une molécule d'eau qui s'est évaporée, l'évaporation s'arrête, quel que soit le vent ou l'humidité relative.
Superficie et température
La température et la surface de l'eau influencent également les effets de la vitesse du vent et de l'humidité relative. Les molécules d'eau sont plus exposées à l'air et plus influencées par la vitesse du vent et l'humidité relative, plus un plan d'eau est étalé. La température de l'eau affecte la vitesse à laquelle les particules d'eau se déplacent. Une molécule d'eau qui se déplace très rapidement est plus susceptible d'éclater de la surface de l'eau dans l'air. L'air, étant un gaz, se dilate à des températures plus élevées. L'air chaud est donc capable de retenir plus d'eau que l'air froid.