L'acier inoxydable 302 et l'acier inoxydable 304 sont conçus pour différentes applications. Ces aciers inoxydables sont constitués des mêmes matériaux, mais ils contiennent des quantités différentes de ces matériaux.
Avec une teneur en chrome légèrement inférieure à celle de son homologue, l'acier inoxydable 302 se compose d'un maximum de 0,15 pour cent de carbone, de 17 pour cent à 19 pour cent de chrome, 8 pour cent à 10 pour cent de nickel, 2 pour cent de manganèse, 1 pour cent de silicium, 0,03 pour cent de soufre et 0,04 pour cent phosphoreux. Contenant les mêmes quantités de manganèse, de silicium, de soufre et de phosphore que l'acier inoxydable 302, l'acier inoxydable 304 l'acier contient un maximum de 0,08 pour cent de carbone, de 19 pour cent à 20 pour cent de chrome et de 8 pour cent à 12 pour cent nickel.
Un acier à usage général, l'acier inoxydable 302 est conçu pour offrir une plus grande résistance à la corrosion que l'acier inoxydable 301. Construit avec un pourcentage inférieur de carbone, l'acier inoxydable 304 est conçu pour limiter les précipitations de carbure. Ce type d'acier inoxydable est souvent utilisé dans les applications à haute température.
Les aciers inoxydables 302 et 304 offrent une densité de 0,29 livre par pouce cube. La résistance à la traction des aciers inoxydables 302 et 304 est de 90 000 livres par pouce carré (PSI) et 85 000 psi, respectivement. Les deux types d'acier inoxydable sont faciles à souder et créent des soudures très durables.