Les biomes aquatiques du monde couvrent les trois quarts de la surface de la terre, comprenant deux catégories principales: les régions marines et les régions d'eau douce. L'eau douce a une concentration extrêmement faible en sel, généralement inférieure à un pour cent. Les régions marines ont des concentrations plus élevées de sel. Les biomes marins - pour la plupart des océans - représentent environ 72% de la surface de la Terre, selon la National Geographic Society.
Caractéristiques des terres autour des biomes d'eau douce
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Les biomes d'eau douce comprennent les rivières, les ruisseaux, les étangs, les lacs et les zones humides, tels que les marais, le long des estuaires des rivières. Les étangs et les lacs sont essentiellement des bassins remplis d'eau. La dépression causée par l'écoulement de l'eau des rivières et des ruisseaux s'appelle un canal, et les virages le long du chemin de l'eau s'appellent des méandres. Les caractéristiques terrestres communes le long des rivières qui ont débordé de leurs rives dans le passé sont des plaines inondables sur lesquelles les sédiments fluviaux s'accumulent pour former des digues naturelles.
Caractéristiques du terrain sous l'océan
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Les régions marines comprennent les océans, les récifs coralliens et les estuaires. L'océan rencontre la terre dans la « zone intertidale ». Dans l'océan, ou plutôt sous lui, sont continentaux plateaux, plaines abyssales (aux points les plus profonds sous l'océan), élévations, crêtes, estuaires en forme de bassin et tranchées. Les récifs coralliens ne sont pas des terres au même sens que d'autres formes, mais plutôt les sécrétions de créatures vivantes appelées coraux qui construisent un écosystème extraordinaire qui sert d'habitat à plus d'espèces.
Caractéristiques terrestres Là où les océans rencontrent le rivage
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Là où les océans rencontrent la terre dans les zones intertidales, les reliefs communs sont les plages, les promontoires, les flèches (créées par les vagues frappant la plage en diagonale, formant des crêtes de sable et autres sédiments emportés par les vagues), des lagunes, des îles de sable, des îlots rocheux ou falaises. Une falaise maritime descend du sol au-dessus de l'eau et s'érode à des rythmes différents selon les types de roches et la vitesse du mouvement des vagues. Certaines falaises marines peuvent être érodées au point de se séparer en parties discrètes pour devenir des arches marines ou des empilements marins.
Les biomes marins et d'eau douce se combinent dans les estuaires
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Les estuaires sont une combinaison de deux biomes aquatiques où l'eau douce des rivières ou des zones humides se rencontre et se mélange avec l'eau salée de la mer. Cette eau est appelée saumâtre. De nombreux (mais pas tous) baies, lagunes, ports et détroits peuvent être des estuaires. Par exemple, la baie de San Francisco et le port de New York sont tous deux des estuaires. Tous les estuaires sont partiellement entourés de barrières terrestres naturelles - y compris des îles-barrières et des péninsules - qui les protègent des vagues et des tempêtes sauvages de la mer.
