L'apparition de "flocons de neige" blancs sur de l'obsidienne noire et lisse a fasciné de nombreuses personnes. L'apparence de l'obsidienne flocon de neige a amené de nombreuses personnes à la collecter ou à l'utiliser pour des pratiques métaphysiques, croyant que la pierre porte une puissante énergie de guérison. Il a également amené de nombreuses personnes à découvrir les processus qui ont formé les « flocons de neige », qui marquent la transformation du verre volcanique en véritable roche.
Apparence
L'obsidienne, un verre volcanique foncé, a un aspect lisse et brillant. L'obsidienne flocon de neige est un type d'obsidienne noire avec des taches blanches ou grisâtres. Ces taches sont appelées sphérolites et sont composées de cristobalite en forme d'aiguille, un type de quartz.
Formation
L'obsidienne se forme lorsque la lave se refroidit rapidement. Lorsque la lave se refroidit plus lentement, des cristaux commencent à se former, donnant à la roche un aspect plus texturé. L'obsidienne en flocon de neige peut se former sous terre, dans des fissures dans lesquelles le magma s'infiltre, ou au-dessus du sol dans des coulées de lave lentes et riches en silice.
Composition
La teneur élevée en silice de l'obsidienne rend la lave qu'elle forme très visqueuse ou épaisse. Il a également une faible teneur en eau, car lorsque le magma atteint la surface, la majeure partie de l'eau s'évapore sous forme de vapeur. La lave se déplace donc assez lentement. La composition de l'obsidienne peut changer au fil du temps, tout comme n'importe quel type de roche change au fil du temps, passant par différentes phases du cycle de la roche. Sur une longue période de temps, il se transforme en véritable roche. Dans ce processus, appelé dévitrification, les molécules de silice se réorganisent en motifs cristallins, comme l'explique le géologue Jim Miller de l'Oregon State University. À mesure que les cristaux de quartz se forment, ils peuvent avoir l'apparence de flocons de neige et la roche devient connue sous le nom d'obsidienne en flocon de neige. À ce stade, la formation des cristaux lui a fait perdre son aspect vitreux.
Les usages
L'obsidienne a été utilisée dans de nombreuses sociétés pour fabriquer des outils, mais comme l'obsidienne flocon de neige est une vraie roche plutôt qu'un verre, elle n'a pas le même bord lisse et tranchant lorsqu'elle se brise. Elle est donc moins utile comme outil que l'obsidienne elle-même. Cependant, les gens utilisent parfois l'obsidienne flocon de neige dans les pratiques de guérison métaphysique. Beaucoup de gens croient que tenir l'obsidienne ou la placer sur l'un des chakras peut aider à équilibrer l'esprit, le corps et l'esprit. On dit qu'il a une énergie apaisante qui aide à comprendre les comportements malsains. On dit que sa capacité à favoriser les idées personnelles, à surmonter les sentiments négatifs et à accepter les conseils disponibles en fait une puissante pierre de guérison. Beaucoup de gens le collectionnent pour sa beauté et son apparence intéressante.
La géographie
L'obsidienne flocon de neige se forme dans les zones d'activité volcanique passée ou présente. Ces zones se situent le long des limites des plaques tectoniques. On le trouve dans de nombreuses régions du monde où l'activité volcanique a eu lieu. Aux États-Unis, on le trouve sur la côte ouest, une zone à forte activité tectonique. Il se produit également là où le magma a une teneur élevée en silice. Il a une composition similaire au granit et à la rhyolite, qui ont également une teneur élevée en silice, mais sa vitesse de refroidissement beaucoup plus rapide crée sa texture vitreuse.