Les gens associent généralement la transformation des roches à la chaleur et à la pression avec la création de diamants. Les diamants, cependant, ne représentent qu'une forme de métamorphisme. Certaines roches métamorphiques sont produites par la haute pression et la basse chaleur, d'autres principalement par la chaleur extrême et l'eau. Les sources de chaleur et de pression peuvent également varier, ce qui peut inclure l'enfouissement et les tremblements de terre, et avoir un impact significatif sur la transformation d'une roche.
Agents métamorphiques
Les trois facteurs qui contribuent au métamorphisme sont la chaleur, la pression et la présence de fluides chimiquement actifs. La chaleur peut résulter de n'importe quelle combinaison de trois sources distinctes: la radioactivité, le frottement des plaques tectoniques glissant les unes sur les autres ou la force de compression constante de la gravité. La pression peut provenir d'une application directe, telle que la force d'une plaque tectonique appuyant contre un rocher. La pression peut également s'accumuler sur une roche enfouie sous forme de gravité, qui tire des tonnes de matériaux vers le bas contre cette roche. Le fluide actif le plus courant dans le métamorphisme est l'eau, qui circule à travers les roches lorsqu'elles se réchauffent, et favorise les échanges chimiques entre ses molécules et les molécules de la roche.
Types de métamorphisme
Tout comme il existe trois agents qui affectent le métamorphisme, il existe trois types généraux de processus métamorphiques: le métamorphisme dynamique, le métamorphisme de contact et le métamorphisme régional. Le métamorphisme dynamique est la forme de métamorphisme la moins courante et est un processus basé sur la pression qui se produit principalement le long des lignes de faille. La chaleur et les fluides ne jouent pas un rôle important ici. Ce processus produit des roches telles que la mylonite, qui ont des textures linéaires distinctives. Le métamorphisme de contact, à l'inverse, utilise la chaleur et les fluides au lieu de la haute pression. Ceci est également connu sous le nom de métamorphisme hydrothermal et produit de nombreuses pierres précieuses et minéraux, tels que le cuivre et l'argent. Le métamorphisme régional est le processus qui incorpore à la fois une pression élevée et une chaleur élevée, et est responsable de la production de diamants. Le métamorphisme régional est généralement le produit de la chaleur et de la pression d'enfouissement.
Métamorphisme et cycle du rock
Le cycle de la roche est la série de processus de transformation que subissent les roches et les différentes formes qu'elles prennent. Le métamorphisme n'est qu'un processus dans ce cycle, mais il est fondamental en ce qu'il prépare roches sédimentaires à refondre en magma, après quoi ce magma peut se refroidir à nouveau pour former de nouveaux Roche ignée. Dans ce contexte, le métamorphisme peut être considéré comme un processus qui concentre les composants des roches, semblable à un compacteur de déchets, avant qu'il ne soit incinéré profondément sous la croûte terrestre.
Influence d'origine
Outre les facteurs de pression, de chaleur et d'eau, la composition minérale d'une roche ignée contribue également aux résultats du métamorphisme. Les effets de la composition originale se manifestent dans la texture d'une roche, et les géologues utilisent cette qualité de texture pour catégoriser ces roches. Les roches foliées sont celles qui présentent des caractéristiques linéaires distinctes dans leur composition physique, qui sont le résultat direct de la haute pression du métamorphisme régional. L'ardoise, la phyllite et le schiste sont des exemples de roches foliées. Les roches métamorphiques non foliées, à l'inverse, ne présentent aucune texture linéaire ou plane - ou foliation, ce qui indique que ces roches se sont formées à partir de la chaleur du métamorphisme de contact. Le marbre est un exemple de roche métamorphique non feuilletée.
