Le poisson-chat et le tilapia - le nom commun de plusieurs espèces de cichlidés - sont des noms familiers pour de nombreuses personnes, en particulier pour ceux qui possèdent des poissons de compagnie. La plupart des aquariums domestiques contiennent au moins un type de poisson-chat (généralement un Plecostomus de nature douce), tandis que Les cichlidés sont des poissons reproducteurs populaires et comprennent les poissons-anges, les cichlidés nains, les discus et les féroces Oscar. Le poisson-chat et le tilapia ne sont manifestement pas apparentés, mais leur apparence n'est qu'une des nombreuses différences fondamentales entre eux.
Caractéristiques physiques
Il serait impossible de confondre le poisson-chat sans écailles avec un tilapia. Le poisson-chat de forme cylindrique a des barbillons ressemblant à des moustaches (d'où son nom commun) et un ventre aplati qui est anatomiquement significatif car il s'agit dans la plupart des cas d'un mangeur de fond. La plupart des poissons-chats ont de petits yeux et une bouche adaptée à la succion. Le Tilapia, quant à lui, a un corps profond avec une longue nageoire dorsale et des traits proportionnels. Contrairement au poisson-chat, le tilapia n'a pas de caractéristiques physiques distinctement inhabituelles.
la reproduction
En tant que nicheur de cavité, un poisson-chat mâle cherchera une zone sombre et cachée à nettoyer avant de frayer avec une femelle. Une fois les œufs pondus, le mâle chasse la femelle et garde son nid pour s'assurer que les alevins éclosent en toute sécurité. Même alors, il ne part pas, attendant que le dernier de sa progéniture soit parti, ce qui prend généralement quelques jours. Le Tilapia se reproduit différemment: le mâle creuse un nid au fond d'un étang ou d'une rivière et s'accouple avec plusieurs femelles. Une fois qu'ils ont pondu, le mâle féconde les œufs, qui sont ensuite incubés dans la bouche de la femelle jusqu'à leur éclosion.
Classification
Les poissons-chats appartiennent à l'ordre des Siluriformes et au super-ordre Ostariophysi, caractérisé par la présence dans la plupart de ses membres d'une vessie natatoire, qui aide le poisson-chat à maintenir son flottabilité. Le tilapia, quant à lui, appartient à la famille des Cichlidae de l'ordre des Perciformes (c'est-à-dire ressemblant à la perche), qui se caractérise par la nageoire dorsale épineuse si caractéristique du Tilapia.
Habitat et aire de répartition
Le tilapia est originaire d'Afrique, bien qu'il soit maintenant le deuxième poisson d'eau douce le plus élevé au monde, après la carpe. Il ne supporte pas l'eau froide, ce qui s'est avéré être un sérieux problème pour la culture commerciale. Cependant, cela l'a également empêché de devenir trop envahissant au-delà de son habitat naturel. En comparaison, le poisson-chat a fait de chaque continent sa maison à un moment donné, sauf peut-être l'Antarctique, et il peut tolérer une eau beaucoup plus froide que le tilapia. Il a également plus de potentiel que le Tilapia pour devenir un ravageur exotique, par exemple dans les eaux douces de la Floride.