Vous trouverez des tortues partout en Caroline du Nord, des montagnes à la côte; ils se sont adaptés à une vaste étendue d'habitats aquatiques, y compris les marais et les étangs, les grandes rivières et le domaine marin des baies et des eaux au large de l'État. 21 espèces impressionnantes ont élu domicile en Caroline du Nord, parmi lesquelles la plus grande tortue du monde. Certaines de ces tortues de Caroline du Nord restent communes et répandues; d'autres figurent sur la liste des espèces menacées et en voie de disparition.
Identification des Tortues NC: Famille des Cheloniidae
Il existe quatre types différents de tortues parmi les Cheloniidae. Il s'agit notamment de la tortue caouanne, de la tortue verte, de la tortue imbriquée de l'Atlantique et de la tortue ridley de l'Atlantique (ou de Kemp). Toutes les quatre sont des tortues marines adaptées aux environnements d'eau salée et à une existence presque exclusivement aquatique (à l'exception des femelles qui viennent à terre pour pondre). Deux sont menacées: la caouanne, connue pour ses mâchoires lourdes, et la tortue verte, qui migre sur de longues distances. La tortue imbriquée – du nom de sa bouche en forme de bec et chassée pour sa carapace – et la tortue ridley de l'Atlantique sont en voie de disparition; cette dernière espèce, en fait, se classe comme la tortue de mer la plus menacée au monde.
Tortues luth, serpentines et tortues molles à épines
La tortue luth - la cinquième espèce de tortue de mer originaire de Caroline du Nord et la plus grosse tortue du monde - peut mesurer plus de cinq pieds de long et peser plus d'une demi-tonne. Sa carapace n'est pas dure comme celle des autres tortues, une qualité qui explique son nom « luth ». Les tortues serpentines sont une espèce d'eau douce très commune. Deux sous-espèces de tortue molle à épines vivent en Caroline du Nord: la côte du golfe et la tortue molle à épines orientale.
Tortue tachetée, peinte et poulet
La tortue ponctuée se trouve dans l'est de la Caroline du Nord. Sa carapace est très foncée, avec des taches jaunes. De nombreuses personnes collectionnent les tortues ponctuées comme animaux de compagnie, ce qui les a inscrites sur la liste des espèces menacées. La tortue peinte tire son nom des couleurs distinctives rouge, jaune et noir sur sa carapace. Les tortues peintes sont les seuls reptiles en dehors de la tortue cruciforme qui gèlent pendant l'hiver et dégelent au printemps. Les tortues de poulet peuvent être identifiées par les rayures horizontales et verticales sur leurs membres.
Tortues des marais, des tortues à ventre jaune et des tortues terrapin à dos diamant
La tortue des marais se trouve dans l'ouest de la Caroline du Nord. Il préfère les zones humides dans les montagnes et s'enfouit généralement dans la boue. Le curseur à ventre jaune est facilement identifiable par son ventre jaune vif. Il habite la moitié est de l'État et apparaît généralement comme un animal de compagnie d'aquarium. Les tortues Diamondback se trouvent principalement dans les zones humides côtières et les ruisseaux, étant plus répandues dans les eaux saumâtres: en d'autres termes, celles avec un mélange d'eau douce et d'eau salée.
River Cooter, Florida Cooter et Redbelly Turtle
La tortue cooter de rivière se trouve dans la moitié est de la Caroline du Nord. La façon la plus courante de distinguer le cooter de rivière de son parent le cooter de Floride - également un résident de l'est Caroline du Nord - est l'habitat: Le cooter de rivière préfère les rivières et les ruisseaux, tandis que le cooter de Floride préfère les lacs et marais. La tortue à ventre rouge ne se trouve que dans le coin nord-est de l'État, principalement dans les plans d'eau calmes ou lents. Le ventre rouge, le cooter de rivière et le cooter de Floride sont tous connus pour se croiser.
Tortue-boîte de l'Est, Tortue de boue rayée et de l'Est
La tortue-boîte de l'Est est une tortue très colorée que l'on trouve en Caroline du Nord. Il mange presque tout ce qu'il peut. Les tortues-boîtes préfèrent les habitats forestiers. La tortue de boue rayée se trouve dans la moitié orientale de l'État. Ces tortues sont très petites: seulement trois à quatre pouces de long. Les tortues de boue orientales ne sont pas de bons nageurs. On les trouve dans la majeure partie de la Caroline du Nord, à l'exception de la moitié ouest de l'État, et sont parfois confondues avec des tortues serpentines.
Tortue noire à col rayé et tortue musquée commune
La tortue musquée à col rayé n'est pas très répandue en Caroline du Nord, elle ne se trouve que le long de la frontière nord-ouest de l'État dans deux comtés. Il réside principalement dans les rivières et les ruisseaux. La tortue musquée commune, en revanche, peut être trouvée dans toute la Caroline du Nord. Il tire son surnom de "puanteur" car il sécrète une odeur musquée par ses glandes anales s'il est menacé. Cette tortue peut également mordre lorsqu'elle est ramassée.
