La plupart des animaux nocturnes ont la capacité de bien voir dans l'obscurité, ce qui leur permet de se faufiler plus facilement sur des proies sans méfiance. Leurs pupilles se dilatent pour permettre une exposition maximale à la lumière. Les animaux ayant une bonne vision nocturne possèdent également de nombreuses cellules réceptrices de lumière appelées bâtonnets qui les aident à contrôler la sensibilité de leurs yeux à la lumière. La plupart ne peuvent pas voir aussi bien pendant la journée et ne peuvent pas voir les couleurs. Certains serpents ont également une vision nocturne - la vipère des fosses combine leur vue avec des fosses près de leurs narines qui détectent la chaleur pour chasser la nuit. Les seiches, un type de céphalopode, ont des yeux tout aussi fonctionnels que les yeux humains normaux, qu'elles utilisent pour chasser les crabes et les poissons la nuit. Les hiboux sont l'une des espèces d'oiseaux nocturnes qui utilisent leur excellente vision nocturne pour chasser.
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La plupart des animaux nocturnes ont la capacité de bien voir dans l'obscurité, ils peuvent donc chasser des proies endormies ou sans méfiance. Certains mammifères, comme les ratons laveurs, les opossums et les singes nocturnes, ont des yeux inhabituellement grands pour les aider à mieux voir la nuit. Les animaux carnivores tels que les renards roux utilisent également une bonne vision nocturne pour la chasse.
Mammifères aux grands yeux
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Certains mammifères, comme les ratons laveurs, ont des yeux inhabituellement grands pour les aider à mieux voir la nuit. Ils dorment pendant la journée et ont des doigts agiles pour les aider à grimper et à attraper des animaux plus petits, des fruits, des insectes et, souvent, des poubelles ouvertes. Des animaux similaires incluent les singes nocturnes et les opossums, qui peuvent très bien voir la nuit mais ne peuvent pas voir les couleurs. Les tarsiers sont de petits mammifères aux yeux plus gros que le cerveau. Ils voient si bien la nuit qu'ils peuvent attraper les plus petits animaux dans l'obscurité totale.
Chasseurs carnivores
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Les renards roux aiment chasser seuls. Ils se nourrissent de fruits et de noix, ainsi que de petits animaux nocturnes comme les souris et les grenouilles. Ils se nourrissent également d'oiseaux qui ne voient pas bien dans l'obscurité lorsqu'il est plus difficile de voler. Les grands félins comme les léopards des neiges qui vivent en Asie centrale ont également une bonne vision nocturne. Ils chassent les plus gros animaux comme les moutons et les marmottes au crépuscule ou à l'aube.
Serpents et poissons
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Les seiches, un type de céphalopode, ont des yeux tout aussi fonctionnels que les yeux humains normaux. Ils ont même des paupières qui peuvent se fermer et s'ouvrir, selon l'intensité lumineuse. Ils se cachent pendant la journée et chassent les crabes et les poissons la nuit. Certains serpents, comme les vipères des fosses, préfèrent également chasser la nuit. Les vipères des fosses utilisent leurs yeux ainsi que les fosses trouvées près de leurs narines pour détecter la chaleur. Les sens travaillent ensemble pour aider le serpent à collecter des images plus rapidement et avec plus de précision la nuit.
Oiseaux nocturnes
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Les hiboux, les oiseaux nocturnes les plus connus, dorment pendant la journée et sont plus actifs la nuit. Leurs yeux sont spécifiquement adaptés aux conditions de faible luminosité. Ils peuvent toujours voir pendant la journée, mais leur vision fonctionne mieux la nuit. Les hiboux ont une vision binoculaire, ce qui signifie qu'ils utilisent les deux yeux ensemble pour voir une image en trois dimensions, afin qu'ils puissent faire des choses comme repérer un petit rongeur se déplaçant sur le sol tout en regardant depuis un arbre branche. Ils mangent des créatures actives la nuit comme des grillons et des grenouilles, ainsi que des oiseaux endormis. Les grands hiboux, comme les hiboux grand-duc, chassent même des animaux plus gros comme les renards roux. Parmi les autres oiseaux à vision nocturne, citons les grenouilles fauves et les engoulevents, qui se nourrissent de petits insectes nocturnes tels que les coléoptères et les mites.