Les puces sont des parasites à carapace dure qui vivent du sang d'hôtes tels que les chiens, les chats et d'autres animaux à sang chaud. Selon The Florida Entomologist, 19 des 2 200 espèces de puces se trouvent actuellement en Floride. La plupart sont des puces de chat (Ctenocephalides felis), mais des puces humaines (Pulex irritans), des puces collantes (Echidnophaga gallinacea) et quelques puces de chien (Ctenocephalides canis) vivent également en Floride.
Puce de chat
Le type de puce le plus courant en Floride est la puce du chat. Présente partout dans le monde, la puce du chat est celle que l'on trouve généralement sur les chiens et les chats aux États-Unis. L'insecte sans ailes est brun rougeâtre à noir et comprimé d'un côté à l'autre pour lui permettre de voyager à travers une fourrure épaisse. Leurs pattes fortes sont conçues pour sauter et courir dans les cheveux, la fourrure ou les plumes de leurs hôtes. Selon l'extension IFAS de l'Université de Floride, les puces de chat vivent jusqu'à 25 jours sur des hôtes à l'âge adulte, se nourrissant de sang qui les aide à produire des œufs. Ils peuvent provoquer des dermatites allergiques et des ténias. Bien que cela arrive rarement, ils peuvent également transmettre le typhus murin ou la peste aux humains.
Puce de chien
La puce du chien est plus courante en Europe qu'aux États-Unis, mais quelques-unes ont été trouvées en Floride. Elles ressemblent tellement aux puces de chat que les différences ne peuvent être vues qu'au microscope. Présentes principalement sur les chiens, les loups et les renards en Europe, en Afrique et en Asie, elles sont capables de produire les mêmes maladies que les puces du chat.
Puce humaine
La puce humaine était plus courante dans les années 1500 lorsque les conditions étaient moins sanitaires, mais on la trouve toujours sur les animaux domestiques à poils courts tels que les porcs et les chiens. C'est le type de puces qui se nourrit d'hôtes humains et peut être porteuse de maladies telles que la dermatite, les réactions allergiques, les ténias et la peste. Alors que les puces de chat et de chien peuvent également se nourrir d'humains, elles ne sont pas conçues pour vivre sur des créatures avec aussi peu de poils que les humains, mais la puce humaine est capable de s'accrocher suffisamment aux humains pour vivre d'eux.
Anti-puces
Les puces collantes sont connues pour creuser leur tête sous la peau d'animaux tels que les oiseaux, les chiens, les chats, les porcs, les chevaux et les humains, ce qui les rend difficiles à éliminer. Souvent trouvées autour des yeux, des crêtes et des gaufres des poulets et sur les endroits dénudés d'autres oiseaux, les puces collantes peuvent se propager aux chiens qui se trouvent autour des volailles, en se collant dans leurs oreilles et entre les orteils. Bien qu'elle ne soit pas connue pour être porteuse de maladie, la puce brun foncé peut provoquer des infections qui entraînent un gonflement des yeux, tandis que les jeunes animaux peuvent développer une anémie lorsque les puces collantes s'en nourrissent.
