Les prairies tempérées sont un biome qui comprend les prairies d'Amérique du Nord, les steppes de Russie et de Mongolie et la pampa d'Amérique du Sud. Parmi de nombreuses autres espèces animales, les loups vivent également dans les prairies tempérées; espèces de loups comprennent le loup gris (Canis lupus), la sous-espèce loup mexicain (Canis lupus baileyi) et le loup eurasien (Canis lupus lupus), ainsi que le loup roux d'Amérique du Nord (Canis rufus) et le loup à crinière d'Amérique du Sud (Chrysocyon brachyurus).
Loup gris et loup gris mexicain
Le loup gris est la plus grande espèce de la famille des canidés, qui habite les prairies tempérées de l'hémisphère nord. Le loup gris a plusieurs sous-espèces, qui font souvent référence à des groupes géographiques aux caractéristiques spécifiques. Le loup mexicain est une sous-espèce de loup gris plus petite et en danger critique d'extinction, qui a récemment été réintroduite dans les prairies tempérées d'Amérique du Nord, après avoir presque disparu à l'état sauvage.
Loup rouge
Le loup rouge présente des taches de fourrure rougeâtre, souvent près des oreilles, du cou et des pattes. Autrefois abondants dans les prairies tempérées d'Amérique du Nord, les loups rouges ont disparu à l'état sauvage au cours des années 1980. Après un programme de récupération réussi, les loups rouges sont aujourd'hui de retour dans la nature. Selon le Red Wolf Recovery Project, 41 chiots sont nés dans la population sauvage en 2009.
Loup eurasien
En tant que sous-espèce du loup gris, le loup eurasien habite les prairies tempérées d'Europe et d'Asie. Ils vivent en plus petites meutes et sont considérés comme plus adaptables aux changements environnementaux, par rapport au loup gris d'Amérique du Nord. Les loups eurasiens ont également des têtes plus étroites, des oreilles plus longues, une fourrure plus grossière et des queues plus fines que les loups gris. La taille varie selon la répartition géographique, mais les animaux trouvés en Asie sont souvent plus gros que leurs homologues européens.
Loup-garou
Le loup à crinière ne se trouve que dans les prairies tempérées d'Amérique du Sud. Cette espèce a une apparence très distincte, avec de longues pattes, de grandes oreilles et une fourrure orange à rouge. Avec 26 à 42 pouces à l'épaule, le loup à crinière est le plus grand de tous les loups. La réduction drastique de l'habitat à usage agricole et les accidents de la route sont les principales menaces pour les loups à crinière, aujourd'hui éteints en Uruguay.