Les marais sont un type d'écosystème où la terre est recouverte d'eau pendant de longues périodes. Les marais peuvent être des écosystèmes d'eau douce ou d'eau salée et sont situés dans le monde entier.
Le temps et le climat de ces habitats humides varient selon le type de marais et les conditions locales.
Par exemple, les marais du nord chaud du Queensland, en Australie, seront beaucoup plus humides que ceux des eaux plus froides de l'île du Sud, en Nouvelle-Zélande.
Marais d'eau salée de marée
Situés le long des côtes, les marais salés sont sujets aux tempêtes. Les marais de marée aident à ralentir la destruction de la tempête lorsqu'elle se déplace vers l'intérieur des terres et absorbe les eaux de crue.
Bien qu'il s'agisse de milieux salins, la faune et la flore doivent être capables de faire face à de fortes crues d'eau douce qui réduisent la salinité de l'eau. Les marais d'eau salée de Floride et ceux de la côte ouest des États-Unis et du Mexique sont susceptibles d'être touchés par ouragans.
La température et l'humidité d'un marais salé à marée sont influencées par la température locale de l'océan et de l'air. Les marais littoraux sont également affectés par l'action régulière des vagues.
L'action quotidienne des vagues peut avoir plus d'impact sur l'érosion dans les marais salés que les événements météorologiques extrêmes. La hauteur des marées a également un impact sur le climat local des marais car cela change la distance à l'intérieur des terres et la hauteur de l'eau à marée haute et à marée basse, exposant la flore et la faune au soleil brûlant.
Météo des marais d'eau douce des marées
Comme les marais salants, les marais d'eau douce littoraux sont exposés à la montée et à la chute des cycles de marée quotidiens. Cependant, ils se trouvent suffisamment à l'intérieur des terres pour que l'eau soit douce au lieu de salée. Ce sont souvent des zones où la forêt et les rivières commencent à rencontrer l'océan.
Plantes et animaux doit pouvoir survivre au temps sec à marée basse et à la saturation en eau à marée haute. Pendant les marées très hautes, comme les grandes marées, ces marais d'eau douce sont souvent exposés à plus d'eau salée, ce qui augmente la salinité de l'eau locale. Ils doivent également être capables de faire face à des volumes élevés d'eau douce pendant les tempêtes.
Météo des marais d'eau douce intérieurs
Les marais d'eau douce intérieurs se trouvent le long des rivières, des lacs et des étangs et partout où la nappe phréatique est élevée. Les marais d'eau douce intérieurs diffèrent des marais d'eau douce intertidales en ce qu'ils ont des niveaux d'eau plus constants car ils ne sont pas exposés aux marées quotidiennes et ils sont purement de l'eau douce.
À l'instar des marais littoraux, les marais d'eau douce intérieurs sont exposés à des inondations lors de tempêtes.
Comme d'autres écosystèmes de marais, la météo des marais d'eau douce dépend du climat local. Le temps des marais intérieurs change en fonction de la proximité du montagnes et c'est la fonte des glaces. Plus on se rapproche des montagnes, plus l'eau alimentant le marais sera froide.
De plus, la proximité des arbres aux bords des marais affecte le climat local car ils fournissent de l'ombre qui refroidit l'air par rapport aux marais qui sont ouvertement exposés au soleil toute la journée.
En Floride, les marais d'eau douce de marée sont sujets aux incendies. Les marais profonds sont brûlés tous les trois à cinq ans, tandis que les marais peu profonds sont brûlés chaque année ou tous les deux ans. Les incendies empêchent la végétation ligneuse de pousser et de dépasser les marais.
Animaux des marais
Les animaux des marais varient selon qu'ils vivent dans des environnements d'eau salée ou d'eau douce. Les deux écosystèmes ont tendance à avoir des échassiers.
Poissons d'eau douce, reptiles comme les alligators et les serpents d'eau, amphibiens comme les grenouilles ou les tritons, mammifères y compris l'orignal ou le cerf et les invertébrés, y compris les libellules et les éphémères se trouvent souvent en eau douce marais.
Les marais salés abritent des poissons d'eau salée mais peuvent aussi abriter des espèces marines telles que des crevettes, écrevisse et coquillages.
Plantes des marais
Les marais ont tendance à être dominés par des plantes herbacées et des graminées. Les arbres poussent rarement dans le sol gorgé d'eau des marais. Dans les marais salés, les plantes doivent avoir une tolérance élevée au sel. Les plantes des marais sont souvent annuelles et changent selon les saisons, mais des bisannuelles et des vivaces vivent également ici.
Les oiseaux aquatiques vivent et nichent souvent parmi les plantes des marais. Les insectes et les poissons utilisent les plantes des marais pour pondre leurs œufs. De nombreuses espèces mangent le feuillage frais. À marée haute, les poissons utilisent les roseaux des marais pour se cacher des prédateurs.
