Un biome est un type majeur de communauté écologique et sur la planète Terre, il existe 12 biomes majeurs différents. Un biome se compose de plantes et d'animaux distincts dans une vaste zone géographique; cependant, même au sein d'un biome, il existe des variétés d'écosystèmes. Ces écosystèmes sont le résultat d'adaptations à de petits changements dans l'environnement écologique à l'intérieur du biome. Un biome est formé à la suite de l'interaction du climat avec l'environnement écologique par le biais d'un processus appelé succession. La survie du biome, cependant, est interdépendante du climat de la planète entière avec des changements dans des régions éloignées ayant parfois un impact et modifiant le biome.
L'importance du climat
Robert Whitaker, un écologiste américain, est crédité d'avoir divisé le monde en 12 biomes différents actuels. Il a accompli cela en mesurant les précipitations et la température à partir de points partout sur la planète et en les traçant sur un graphique. Grâce à une étude minutieuse des biomes existants à ces différents points de la terre, il a réussi à identifier les principaux biomes et lier le climat comme un facteur important contribuant au développement d'un biome. Le climat d'une région détermine dans une large mesure le biome qui en émergera. Connaître la température moyenne et les précipitations d'une zone vous permettra de déterminer son biome.
Les différents biomes de la Terre
La Terre a 12 biomes différents si vous incluez l'océan et les calottes polaires en tant que biomes séparés, ce que font certains écologistes. Les autres biomes sont la forêt tropicale saisonnière et la savane, la forêt tropicale humide, la forêt pluviale tempérée, la forêt tempérée forêt de feuillus, taïga (forêt boréale), prairies tempérées et désertiques, désert subtropical, arbustes forestiers, alpine et toundra. Il est important de se rappeler que ces biomes ne sont pas toujours fixes et qu'au sein du biome, diverses anomalies de sous-catégories surviennent souvent, telles que des déserts apparaissant dans les prairies. Le climat joue un rôle si important que même le moment des précipitations peut avoir un impact sur un biome.
Le processus de succession
La succession est le processus qui forme le biome en raison de l'interaction du climat et de l'environnement écologique. Le processus de succession se déroule au fil des années si le climat et l'environnement ne sont pas perturbés. Par exemple, si en Virginie-Occidentale une mine de charbon est abandonnée, le temps permettra à la nature de récupérer la terre. Les premières mauvaises herbes et graminées commenceront à prendre le dessus sans intervention humaine. Au fil du temps, le vent apportera d'autres semis et de petits arbustes et arbres commenceront à pousser. Après un certain temps, de plus gros arbres commenceront également à prendre racine. Sans intervention humaine, des chênes ou des érables pourraient éventuellement envahir toute la zone et se fondre avec le forêt de feuillus tempérée environnante, qui marque le biome de la Virginie-Occidentale et une grande partie de l'est des États-Unis États.
Impact des changements à distance
Les biomes sont assez sensibles aux changements du climat ou de l'environnement, quel que soit l'endroit où le changement pourrait se produire. Par exemple, une éruption volcanique majeure en Indonésie pourrait faire baisser la température de la terre pendant plusieurs années, modifiant non seulement le biome immédiat, mais également d'autres biomes majeurs sur toute la planète. Le bien-être d'un biome et l'adaptabilité des organismes du biome dépendent fortement des interactions du climat mondial dans son ensemble, tout autant que du climat immédiat au sein du biome.
