Les forêts tropicales humides sont importantes pour l'humanité moderne, en raison de l'extrême diversité des ressources biopharmaceutiques et de leur contribution à l'écologie mondiale. Quatre-vingt pour cent de la biodiversité mondiale est contenue dans les forêts tropicales humides. Ces biosphères uniques existent à moins de 28 degrés au nord ou au sud de l'équateur, formant un environnement luxuriant dans lequel la vie prospère. Les forêts tropicales sont particulièrement sensibles aux changements climatiques extrêmes et aux intempéries.
Inondation
Contrairement aux zones tempérées de la Terre, les zones de forêt tropicale se composent de deux saisons: pluvieuse et sèche. Pendant les saisons des pluies, les précipitations ininterrompues peuvent durer des jours ou des semaines. Cela provoque des inondations massives des basses terres, des berges des rivières, etc., alimentant les lacs et les rivières qui contribuent à maintenir le climat équatorial.
Sécheresse
En raison de l'humidité et de l'humidité extrêmes de l'environnement de la forêt tropicale, les sécheresses sont relativement rares dans les zones de forêt tropicale. Cependant, lorsqu'elles surviennent, elles sont extrêmes. En 2005, une sécheresse dite « centenaire » a frappé l'Amazonie, tuant de nombreux arbres et libérant des millions de tonnes de CO2 dans l'atmosphère.
Glissements de terrain
Un sous-produit des précipitations constantes est un sol et des sédiments très meubles et très humides. Cela peut entraîner des instabilités dans les zones vallonnées ou escarpées dans lesquelles la terre s'effondre et tombe en cascade dans un mouvement descendant. S'ils prennent suffisamment d'élan, ils peuvent être très destructeurs pour les zones environnantes. Certains chercheurs pensent que la déforestation est à l'origine d'une partie de cette activité, en raison de l'élimination des systèmes racinaires qui aident à lier la terre meuble en place.
Feux de forêt
Les feux de forêt peuvent être spontanés ou provoqués par l'homme. Dans des conditions de sécheresse, une chaleur et une sécheresse extrêmes combinées à une fine couche de canopée et à une masse pourrissante et inflammable sur le le sol forestier peut déclencher des incendies spontanés qui peuvent brûler jusqu'à ce qu'ils soient naturellement épuisés ou éteints par l'arrivée de pluie. De nombreux incendies causés par l'homme sont le résultat d'activités de déforestation, qui brûlent délibérément de vastes étendues de forêt pour créer des terres arables.
