Les nénuphars appartiennent à la famille des plantes Nymphaea - les nombreuses espèces différentes de cette famille se trouvent dans une variété d'habitats répartis dans le monde entier. Les nénuphars sont des plantes à faible entretien qui prospèrent dans une grande variété de conditions et produisent de belles fleurs parfumées. Ils peuvent également fournir un habitat et de la nourriture à la faune. Ces qualités font des nénuphars des plantes populaires pour le jardinage aquatique. Cependant, les mêmes qualités qui font des nénuphars des plantes aussi résistantes peuvent également les rendre envahissantes dans les habitats naturels en dehors de leur aire de répartition naturelle.
Étangs et lacs naturels
Les nénuphars habitent généralement des plans d'eau calmes et calmes de deux à six pieds de profondeur avec des fonds boueux et une eau légèrement acide. Les nénuphars fleurissent et se multiplient dans les étangs - les eaux peu profondes leur permettent souvent de pousser dans tout l'étang. Contrairement aux plantes aquatiques flottantes, les nénuphars sont enracinés dans le fond de l'étang et la plupart des espèces ne peuvent pas pousser dans l'eau à plus de six pieds de profondeur. En conséquence, les nénuphars ne se trouvent que sur les bords peu profonds des lacs et ne poussent pas dans les zones plus profondes.
Ruisseaux et rivières
Bien que la plupart des espèces de nénuphars préfèrent les eaux calmes des étangs et des lacs, certaines poussent dans les rivières et les ruisseaux à faible débit. Cependant, seules les zones peu profondes le long des bords de ces cours d'eau paresseux sont un habitat approprié pour les nénuphars.
Marais, canaux et fossés
Les eaux calmes et riches en nutriments des marécages (et des marais), des canaux et des fossés peuvent constituer un bon habitat pour les nénuphars. Cependant, les nénuphars ne survivent pas à de longues périodes de séchage; les marécages et les marais qui sont secs de façon saisonnière ne sont pas un bon habitat pour ces plantes aquatiques.
Étangs artificiels
Même les petits étangs d'arrière-cour peuvent fournir un bon habitat pour les nénuphars, à condition qu'ils aient des zones d'environ deux pieds de profondeur. Les nénuphars en pot vendus dans les jardineries peuvent être placés directement au fond de l'étang. Si nécessaire, le pot peut être soutenu par des briques jusqu'à ce que le nénuphar pousse assez haut pour que les feuilles flottent à la surface de l'eau. Cependant, la qualité de l'eau de l'étang doit être vérifiée périodiquement et maintenue à des niveaux de pH légèrement acides.
Habitats introduits
Aux États-Unis, le nénuphar américain (Nymphaea odorata) a été introduit en Alaska, Washington, Oregon et Californie, en dehors de son aire de répartition naturelle. Dans ces zones, il infeste une grande variété d'habitats avec des conditions appropriées - des plans d'eau calmes, peu profonds et légèrement acides avec des fonds boueux. Les nénuphars américains envahissants peuvent couvrir complètement la surface de l'eau, empêchant d'autres plantes de pousser et affectant négativement la faune indigène.