La différence entre les serpents Gopher et les serpents à sonnettes

Les couleuvres à nez mince et les serpents à sonnettes se ressemblent superficiellement. Ils ont le même genre de marques et de couleurs, et les deux serpents peuvent être un peu colériques. Le plus long serpent à sonnettes mesure environ 9 pieds de long, et les crocs d'un gros serpent à sonnettes peuvent atteindre jusqu'à un pouce de long. Mais la plupart des crotales ne mesurent que 5 pieds de long. Le serpent gopher grandit de 6 à 9 pieds de long. Les deux serpents mangent des lapins, des écureuils, des souris et d'autres rongeurs. Mais il y a des différences.

Les crotales sont des vipères à fosse, ce qui signifie qu'elles sont venimeuses et ont des fosses faciales entre leurs yeux et leurs narines. Ces fosses détectent la température de ce qui se trouve devant elles. Les fosses du serpent à sonnettes peuvent détecter des différences de température aussi faibles qu'un tiers de degré Fahrenheit, ce qui aide le serpent à chasser la nuit. La couleuvre à nez mince n'a pas d'organes à fosse et est non venimeux.

•••NA/PhotoObjects.net/Getty Images

Le serpent à sonnettes a un ensemble de hochets qui sont uniques à son groupe. Les hochets sont fabriqués par des écailles spécialisées au bout de la queue. Un bébé crotale naît avec un petit bouton au bout de sa queue qui est perdu après la première mue mais ensuite remplacé. Après plusieurs mues, le hochet commence à se former. Le nombre de hochets ne correspond pas à l'âge du serpent car les crotales muent plusieurs fois par an. Le serpent gopher n'a pas de hochets mais frappera s'il est acculé.

Les crotales donnent naissance à des petits vivants et la durée de la grossesse peut varier considérablement. Le crotale du sud des prairies met bas après quelques mois, mais son homologue du nord met un an de plus à mettre bas. Les crotales donnent naissance à environ six à 21 jeunes. La couleuvre à nez mince pond de deux à 24 œufs par couvée et les jeunes éclosent après environ 65 à 75 jours.

La couleuvre à nez mince est la version pacifique du serpent taureau et tire son nom du fait qu'elle comprend des spermophiles dans son alimentation ainsi que d'autres rongeurs. Il vit dans les forêts, les déserts, les fermes, les prairies, les chaparrals et les broussailles, à peu près tous les habitats sauf les hautes montagnes. C'est un colubridé et il a une écaille sur le bout du museau qui est tourné vers le haut vers la tête pour l'aider à creuser. Parce qu'il mange des rongeurs, la couleuvre à nez mince est populaire auprès des agriculteurs. Le crotale est le plus répandu dans le sud-ouest et au Mexique. Quelques espèces se trouvent à l'est du fleuve Mississippi, notamment le crotale diamantin de l'Est et le crotale des bois.

Les couleuvres à nez mince sont remarquables pour leur sifflement. Ils ont une membrane à l'avant de leur trachée qui vibre lorsqu'ils sont en colère, ce qui donne plus de puissance au sifflement. Les couleuvres à nez mince sont des constricteurs, ce qui signifie qu'elles étouffent leurs proies. Les serpents à sonnettes utilisent du venin pour vaincre leurs proies et utilisent leurs hochets pour éloigner leurs ennemis. Les couleuvres à nez mince peuvent également faire d'excellents animaux de compagnie après leur capture. Très peu de gens feraient un animal de compagnie d'un serpent à sonnettes.