Si les parasites vecteurs de maladies et suceurs de sang ne sont pas vraiment votre truc, vous soutiendriez probablement un plan pour éradiquer les tiques de la planète. Ces minuscules parasites ne sont pas sans but, cependant. Ils profitent aux écosystèmes humides et sombres dans lesquels ils vivent en servant de source de nourriture à de nombreux reptiles, oiseaux et amphibiens. Ils aident également à contrôler les populations d'animaux sauvages. Les scientifiques les utilisent même comme indicateur de la santé et de la stabilité globales d'un écosystème. Présentes dans les forêts et les prairies d'Amérique du Nord et d'Europe, ces petites créatures agaçantes ont un but.
Source de nourriture
Lorsque les tiques se nourrissent de vous ou de vos animaux de compagnie, il est facile d'oublier que d'autres espèces se nourrissent de tiques. Les tiques sont une importante source de nourriture pour plusieurs espèces de reptiles, d'amphibiens et d'oiseaux. De nombreux animaux des bois s'en nourrissent également, y compris les dindes sauvages et les lézards des clôtures occidentales. Savoir que les tiques sont une source de nourriture peut vous aider à apprécier leur existence, mais cela vous donne également un indice sur la façon de les combattre. Certaines personnes vivant dans des zones fortement infestées de tiques élèvent des pintades, qui mangent les tiques et réduisent leur population. Cette pratique est particulièrement courante dans les zones qui abritent du bétail et aide à protéger les animaux de ferme contre les maladies transmises par les tiques.
Vecteur de maladie
Les humains qui pensent aux maladies essaient souvent de les prévenir ou de les guérir. Comme les tiques, cependant, la maladie sert un objectif important. La maladie aide à contrôler les populations d'animaux sauvages tout en éliminant les animaux les plus faibles, les empêchant de transmettre des traits potentiellement défectueux. La nature est une question de survie du plus apte, et la maladie aide à déterminer quels animaux sont, en fait, les plus aptes. Les tiques sont porteuses de la maladie de Lyme, de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et de la tularémie, qui ont toutes une grande influence sur la santé des populations animales au sein d'un écosystème. Sans ces maladies et les tiques qui les propagent, une zone pourrait se retrouver envahie par des cerfs, des lapins, des souris et d'autres animaux qui, autrement, seraient tombés malades et seraient morts.
Indicateur d'écosystème
Les écologistes surveillent les populations de tiques pour mieux comprendre la santé d'écosystèmes particuliers. Une augmentation des populations de tiques peut indiquer une diminution des prédateurs de petits mammifères. Une étude des populations de crotales des bois dans l'est des États-Unis, par exemple, a révélé que des les serpents élimineront des milliers de tiques chaque année en mangeant des souris et d'autres petits mammifères sur lesquels les tiques alimentation. Les écosystèmes avec des populations de serpents florissantes ont de plus petites populations de tiques, donc une augmentation des tiques peut indiquer un problème au sein de la population de serpents. Les scientifiques utilisent ces informations pour aider à prévenir les extinctions d'animaux et surveiller les problèmes environnementaux potentiels.
Éviter les tiques
Éliminer complètement les tiques n'est probablement pas possible et c'est potentiellement une mauvaise idée, même si c'était faisable. Cependant, il est toujours important de s'en protéger afin de ne pas contracter l'une des nombreuses maladies qu'ils véhiculent. Plus une tique reste attachée à son hôte longtemps, plus il y a de chances qu'elle transfère des bactéries pathogènes à cet hôte. Vérifiez vous-même et vos animaux de compagnie après les randonnées et les ébats en plein air, en enlevant rapidement toutes les tiques que vous trouvez. Pour ce faire, retirez doucement la tique de la peau avec une pince à épiler. Utilisez un mouvement lent et régulier. Ne pas tordre ou tirer, car cela pourrait faire en sorte que ses pièces buccales restent enfoncées dans l'hôte. Nettoyez soigneusement la zone de la piqûre de tique après le retrait. Évitez les piqûres de tiques en portant des pantalons longs, des chaussettes et des chaussures solides dans les zones connues pour abriter des tiques. Les insectifuges contenant du DEET sont également efficaces pour éloigner ces parasites. Protégez vos animaux de compagnie avec un préventif approprié contre les puces et les tiques.
