Dangers environnementaux dans la toundra

Avec son climat rigoureux et ses ressources rares, la toundra est l'un des biomes les plus dangereux au monde. En plus du froid extrême, les dangers dans la toundra sont aussi disparates que la prédation des ours polaires à des niveaux dangereux de rayonnement ultraviolet. Malgré ces menaces, de nombreuses personnes gagnent leur vie en travaillant dans et autour de la toundra.

Alors que les pics diurnes des mois d'été sont en moyenne d'environ 50 degrés Fahrenheit, la température moyenne quotidienne élevée pendant la longue L'hiver arctique est de 0 degré - faisant des gelures et de l'hypothermie les dangers environnementaux les plus immédiats associés à la toundra. Les personnes atteintes de diabète ou de problèmes cardiaques sont particulièrement vulnérables au froid extrême et portent plusieurs des couches de vêtements couvrant autant de peau exposée que possible peuvent aider à prévenir les engelures et hypothermie. Les personnes vivant dans des environnements extrêmement froids doivent également éviter de trop faire d'efforts ou de se mouiller.

Le froid extrême de la toundra exerce également une forte demande sur le corps - augmentant l'utilisation de calories par jour jusqu'à 12 000 dans certains cas. Ce taux élevé de métabolisme exacerbe le fait qu'il y a très peu de nourriture facilement disponible dans la toundra. Sauf pendant le court été, le sol est gelé, ce qui rend les plantes indisponibles. Les animaux de l'Arctique sont riches en graisses et peuvent être une source de nourriture, s'ils peuvent être capturés. Un animal qui ne devrait pas être mangé est le mollusque noir, qui est toxique.

Les ours polaires, qui vivent dans la toundra, sont considérés comme l'un des prédateurs les plus déterminés et les plus mortels de la planète. Bien que les ours polaires s'intéressent généralement à la chasse aux phoques, ils sont connus pour traquer et tuer les chasseurs de phoques. Les récentes conditions changeantes dans l'Arctique ont poussé les ours polaires à étendre leur aire de répartition vers le sud à la recherche de nourriture, augmentant ainsi leurs interactions avec les humains. Les gens habitués à vivre près des ours polaires voyagent généralement en grand nombre en octobre et novembre, lorsque les ours se dirigent vers l'expansion de la banquise.

L'utilisation massive de chlorofluorocarbures au cours des décennies a permis d'amincir la couche d'ozone au-dessus des régions polaires de la Terre où se trouve la toundra. La couche d'ozone protège la Terre du dangereux rayonnement solaire ultraviolet, connu pour causer le cancer de la peau chez l'homme et des dommages génétiques chez d'autres organismes. Autrefois considérées comme reléguées à des latitudes extrêmes, plusieurs masses d'air appauvries en ozone ont été observées en train de descendre du pôle Nord vers la Scandinavie. Les personnes sensibles dans ces zones pourraient être brûlées par le soleil en quelques minutes.