Les frontières de transformation représentent les frontières trouvées dans les morceaux fracturés de la croûte terrestre où une plaque tectonique glisse devant une autre pour créer une zone de faille sismique. Des vallées linéaires, de petits étangs, des lits de cours d'eau divisés en deux, des tranchées profondes, des escarpements et des crêtes marquent souvent l'emplacement d'une limite de transformation. La faille de San Andreas, une frontière de transformation, s'étend sur 750 miles de la frontière californienne-mexicaine à travers San Francisco où il longe la côte avant de s'élancer vers la mer près d'Eureka, Californie.
Plaques tectoniques
La croûte terrestre est fracturée en morceaux géants, appelés plaques tectoniques. Ces plaques se déplacent au sommet du manteau terrestre, une couche fluide de roche en fusion. Lorsqu'une plaque se déplace horizontalement à côté de l'autre, une frontière de transformation est formée. La croûte terrestre contient sept plaques principales: nord-américaine, pacifique, sud-américaine, eurasienne, australienne, antarctique et africaine. Des plaques mineures existent également, dont certaines sont les plaques de Nazca, des Philippines et d'Arabie.
Conseils
En géologie, il existe trois types de frontières: divergentes, convergentes et transformantes. Des frontières divergentes se produisent là où deux plaques se séparent, créant généralement une nouvelle croûte océanique. Les frontières convergentes se produisent lorsque deux plaques entrent en collision, comme on le voit sur la côte Washington-Oregon des États-Unis États, où la plaque Pacifique est forcée sous la plaque nord-américaine, créant une zone de subduction qui détruit les océans croûte. Les limites de transformation, également appelées limites conservatrices, s'ensuivent lorsque deux plaques glissent horizontalement l'une sur l'autre.
Des lignes de faille
L'une des principales formes de relief produites par une frontière de transformation est une faille. Généralement connues sous le nom de failles décrochantes, elles accumulent de la pression lorsque la friction les empêche de glisser jusqu'à ce que la pression dépasse la force de friction et provoque un tremblement de terre.
La plus connue des limites de transformation - la faille de San Andreas - relie l'Est du Pacifique, une zone divergente au sud, avec la plaque South Gorda, Juan de Fuca, une plaque plus petite et plus ancienne composée des trois types de limites et de la crête Explorer, jusqu'à la Nord. Vue du ciel, la ligne de faille est représentée par un creux linéaire et peu profond. Depuis le sol, la ligne de faille peut être identifiée par plusieurs formes de relief caractéristiques, notamment de longs escarpements rectilignes, des crêtes étroites et de petits étangs formés par décantation.
Zones de fracture océanique
La plupart des limites de transformation se trouvent sur le fond marin. Ces zones de fracture océanique forment de grandes vallées ou tranchées qui relient les dorsales océaniques qui s'étendent. Ces caractéristiques peuvent s'étendre de 100 miles à plus de 1 000 miles, atteignant des profondeurs allant jusqu'à cinq miles. Les zones de fractures Clarion, Molokai et Pioneer, situées au large de la côte ouest de la Californie et du Mexique, en sont de parfaits exemples. Bien que ces zones soient actuellement inactives, leurs cicatrices rappellent graphiquement les limites de la transformation de puissance posées pour modifier le paysage de la Terre.
Fonctionnalités de frontière de transformation complexes
La faille de la mer Morte représente la combinaison d'une faille avec une limite de transformation. La faille elle-même, une continuation de la faille africaine, forme la vallée à travers laquelle coule le Jourdain. Cependant, cette faille est également l'emplacement d'une frontière de transformation, où la plaque arabe glisse devant la plaque Sinaï-israélienne.
Dans ce cas, les deux plaques se déplacent vers le nord, mais à des rythmes différents. Cela a créé une faille décrochante similaire à la faille de San Andreas. Cette faille a produit un tremblement de terre majeur à son extrémité sud en 363 après JC qui a rasé la ville de Petra. En 1202, un tremblement de terre d'une magnitude estimée à 7,6 a frappé l'extrémité nord, faisant environ 1 million de morts. Au moment de la rédaction de cet article, la faille manque environ 14 pieds de glissement, ce qui signifie qu'un autre tremblement de terre majeur est imminent.