Quelles adaptations les castors doivent-ils survivre?

Le castor est un rongeur semi-aquatique principalement nocturne connu pour la construction de barrages et de huttes. L'animal a de nombreuses adaptations qui l'aident à sa survie et à sa capacité à vivre dans l'eau. Ces adaptations permettent leur survie mais limitent également les habitats dans lesquels ils peuvent vivre.

La large queue plate du castor sert à plusieurs fins, y compris la communication entre les castors. L'adaptation de la queue stocke également la graisse, qui agit comme un élément chauffant pendant les mois froids. De plus, les castors frappent leurs queues sur l'eau comme une alarme et pour effrayer d'éventuels prédateurs lorsqu'ils plongent dans l'eau. La queue agit comme un gouvernail pendant que le castor nage, tandis que les grandes pattes postérieures palmées aident à les propulser jusqu'à 6 milles à l'heure.

Les grosses dents de bec bien connues du castor sont une adaptation qui lui permet d'avoir accès à de la nourriture ainsi qu'à des matériaux de construction de barrages et de huttes qu'il n'aurait pas pu obtenir autrement. Les dents en forme de ciseau permettent à un castor d'abattre un saule de 5 pouces de diamètre en seulement trois minutes. Les dents des castors poussent continuellement, mais le rongement des animaux les maintient limées. De plus, les lèvres bordées de fourrure de l'animal se ferment derrière les dents, ce qui permet de ronger et de transporter des branches sous l'eau.

Les castors conservent la chaleur dans l'eau glacée avec une épaisse couche de graisse recouverte d'un sous-poil dense. Ils produisent une huile hydrofuge, le castoréum, qu'ils peignent régulièrement dans leur fourrure avec un ongle fendu, appelé griffe de toilettage. Cette adaptation maintient la peau au chaud et au sec sous l'eau et en hiver.

Les castors ont plusieurs adaptations qui les aident dans l'eau, aidant à la survie. Ils ont des paupières claires, qui protègent leurs yeux et les aident à voir sous l'eau. Les valves des narines et des oreilles d'un castor peuvent se fermer, empêchant l'eau d'entrer. Le castor a de nombreuses adaptations qui conservent l'oxygène, y compris de gros poumons, un gros foie qui stocke sang oxydé et circulation lente à ses extrémités, permettant à l'animal de rester immergé jusqu'à 15 minutes.

Des adaptations supplémentaires incluent le sens de l'odorat extrêmement aigu du castor, qui les aide non seulement à détecter les prédateurs, mais aussi à identifier les parents et à trouver de la nourriture. Ils ont également des pattes avant adroites et des adaptations qui leur permettent de manger de l'écorce et du bois.