La différence entre un aquifère et la nappe phréatique

La nappe phréatique et un aquifère sont des termes utilisés pour parler des eaux souterraines. La principale différence entre les deux termes est que la nappe phréatique fait référence à une partie spécifique des eaux souterraines et qu'un aquifère correspond à toutes les eaux souterraines présentes dans la région.

La nappe phréatique est la partie la plus haute de la zone de saturation dans le sol. La zone de saturation est la zone du sol dans laquelle l'eau a pénétré et remplit toutes les lacunes du sol, le saturant complètement. Au fil du temps, la zone de saturation peut augmenter ou diminuer en fonction des niveaux de précipitations. Au fur et à mesure que la zone de saturation change, le niveau de la nappe phréatique change également. Par exemple, si le temps est sec, la nappe phréatique peut devenir plus profonde car moins d'eau est disponible. Un aquifère est l'eau sous la nappe phréatique.

Un aquifère est un corps de roche saturée à travers lequel l'eau peut facilement se déplacer, selon le Musée d'histoire naturelle de l'Idaho. L'eau se déplace à travers les pores de la roche. Les pores agissent comme un système de filtration naturel, éliminant même les virus et les bactéries de l'eau. Les aquifères peuvent être considérés comme non confinés ou confinés. Le fond d'un aquifère non confiné est une couche de roche non poreuse, qui restreint le débit d'eau, créant une barrière à l'aquifère. La nappe phréatique est la couche supérieure de l'aquifère libre. Un aquifère captif se trouve sous un aquifère libre et une couche de roche non poreuse.

La profondeur pour atteindre la nappe phréatique varie d'un endroit à l'autre. Par exemple, la nappe phréatique est généralement plus profonde sur les collines que dans les vallées, selon le Ground Water Trust. Dans certaines régions, la nappe phréatique peut n'être qu'à quelques pieds sous la surface ou à des centaines de pieds. La profondeur d'un aquifère peut également varier de quelques pieds à plusieurs centaines de pieds d'eau souterraine disponible.

Les puits utilisés pour pomper les eaux souterraines vers la surface doivent être forés sous le niveau de la nappe phréatique existante et dans l'aquifère. L'eau peut s'écouler dans le puits et la pression est utilisée pour pomper l'eau à la surface. Les puits peuvent abaisser la nappe phréatique en retirant plus d'eau qu'elle n'en restitue dans l'aquifère. Si le puits ou le manque de précipitations attire la nappe phréatique sous le puits, le puits s'assèche.