L'océan est une vaste étendue qui couvre 70 pour cent de la surface de la Terre, avec une profondeur moyenne de 4 kilomètres (2,5 miles). Les scientifiques connus sous le nom de biologistes marins étudient l'océan dans le cadre de leur carrière, aidant les humains à mieux le comprendre. Bien que l'océan soit énorme et complexe, vous pouvez familiariser vos enfants avec lui en leur donnant des faits amusants et utiles qu'ils peuvent partager à l'école et discuter les uns avec les autres. L'océan est particulièrement important car beaucoup pensent que la vie sur Terre est originaire de la mer.
La vie marine
Parlez aux enfants de la vie marine et du grand nombre d'animaux qui vivent dans l'océan. Le site Web Ocean Planet de la NASA indique que jusqu'à 99 % de l'espace habitable de la planète se trouve dans l'océan, ce qui fait de cette région et de ceux qui l'habitent une partie importante de la vie sur Terre. Le Registre mondial des espèces marines estime qu'il y a plus de 225 000 espèces marines qui ont été nommées. Il peut y avoir jusqu'à 25 millions d'espèces qui habitent dans l'océan, bien que personne n'en soit sûr. Mettez les enfants au défi de nommer autant d'animaux marins qu'ils le peuvent.
Profondeur de l'océan
Le point le plus profond de l'océan est le Challenger Deep à 11 033 mètres (6,9 miles), selon Save the Sea. Aidez les élèves à visualiser la profondeur moyenne de l'océan de 2,5 milles en leur donnant un contexte, comme de l'école à un point de repère en ville. Chez Challenger Deep, la pression est telle qu'elle équivaudrait à l'écrasement d'une personne sous 50 gros porteurs. L'océan est si profond que la lumière du soleil n'atteint pas la majeure partie du fond océanique; la pression et l'obscurité rendent l'exploration difficile pour les humains. Dites aux enfants que cela signifie que le fond de l'océan est un peu comme une pièce sombre sans fenêtre ni source de lumière.
Activité sismique et météo
Environ 90 pour cent de l'activité volcanique de la Terre a lieu dans l'océan. Les tsunamis proviennent de volcans et de tremblements de terre qui se produisent sous l'eau. Les courants dans l'océan, à la fois chauds et froids, aident à réguler la température de l'eau et jouent un rôle dans les conditions météorologiques de la planète. Les enfants peuvent également trouver intéressant que les 10 premiers pieds sous la surface de l'océan contiennent autant de chaleur que toute l'atmosphère au-dessus de la planète.
Faits aléatoires
Les marées dans l'océan sont causées par l'attraction gravitationnelle de la lune, ce qui en fait une partie intégrante de la vie océanique. L'océan contient également de grandes structures vivantes qui sont des animaux, mais pas de la façon dont la plupart des enfants les voient. La Grande Barrière de Corail, située au large de l'Australie, est le plus grand être vivant sur Terre et peut être vue depuis l'espace. Il englobe une zone de la taille de la Grande-Bretagne. Les élèves pourraient également être intéressés d'apprendre que la plus grande chaîne de montagnes du monde est en fait submergé et que selon Save the Sea, il pourrait y avoir jusqu'à 20 millions de tonnes d'or dans le océan.