Le granit et le calcaire sont deux des roches les plus courantes et les plus répandues sur Terre. Les deux ont été utilisés comme éléments constitutifs clés au cours des siècles. Ils sont cependant très différents dans leur composition, leurs apparences et leurs utilisations. Bien que la science derrière la formation de ces types de roches soit complexe, vous pouvez identifier des distinctions significatives entre le granit et le calcaire.
Type de roche
Le granit est une roche ignée. Comme les autres roches de cette catégorie, elle est formée de magma qui se refroidit et se solidifie après une éruption volcanique. Les roches granitiques se sont formées lorsque des poches de magma se sont refroidies sous la surface de la Terre, le processus global prenant plus de temps que pour de nombreuses autres roches ignées.
Le calcaire est classé comme une roche sédimentaire. Il s'est formé à la surface de la Terre par le processus de sédimentation, avec plusieurs minéraux ou particules organiques se réunissant pour former un sédiment solide. Le calcaire est formé d'au moins 50 pour cent de carbonate de calcium. Des grains de carbonates, tels que des ooïdes et des péloïdes, et des fragments de corail peuvent également être présents dans le calcaire.
Apparence
Le granit a un aspect granuleux et peut être rose ou de différentes nuances de gris, selon sa composition chimique et minérale. La roche se trouve généralement dans de grands gisements; par exemple, ceux qui forment de grands massifs ou des tors.
Le calcaire est principalement blanc, bien qu'il puisse être teinté par des impuretés. La présence d'oxyde de fer, par exemple, lui donne une teinte brunâtre ou jaunâtre, et le carbone peut lui donner une teinte bleue, noire ou grise. Bien que souvent à l'abri des regards, lorsque des bandes de calcaire émergent de la surface de la Terre, c'est souvent dans un style spectaculaire. Les célèbres affleurements rocheux de calcaire incluent Malham Cove dans le North Yorkshire, au Royaume-Uni, et les Bridal Veil Falls dans l'Utah.
Propriétés physiques
Les échantillons de granit présentent généralement une résistance à la compression d'environ 200 MPa. Ils ont généralement une densité de l'ordre de 2,65 à 2,76 grammes par centimètre cube.
La résistance à la compression du calcaire, cependant, est plus variée, allant de 15 MPa à plus de 100MPa. Sa densité, à environ 2,6 grammes par centimètre cube, est à peu près la même que la densité de granit.
Les usages
Grâce à son abondance, sa durabilité et la facilité avec laquelle il peut être extrait et coupé, le calcaire a longtemps été un matériau de construction important. La grande pyramide de Gizeh en Égypte, par exemple, a été entièrement construite en calcaire. Il était également très populaire à la fin du XIXe et au XXe siècle, utilisé sur une gamme de bâtiments et de monuments à travers l'Europe et les États-Unis. Le calcaire sert également à construire des routes, à fabriquer du ciment et à extraire le fer de son minerai.
Le granit a également joué un rôle important dans le secteur de la construction, encore une fois en raison de sa durabilité. Des exemples notables de son utilisation au cours des siècles incluent plusieurs des pyramides d'Égypte. Aberdeen, en Écosse, est connue sous le nom de Granite City car elle a été construite en grande partie à partir de la roche.